一些新鲜的、带着暗红斑驳的糯米团子和几枚染血的钱币。

他捻起一点泥土嗅了嗅，对李衍微微摇头，低声道：「有血腥气，很淡，但新。」

众人顿时了然，绕过村子在半山上露营。

入夜后，村子的诡异达到了顶点。

白日里死寂的村落深处，竟隐隐传来沉闷的鼓点声和一种奇特的、如同鸣咽又似吟唱的单调歌声。

众人悄无声息探查，只见村后一片被嶙峋怪石环绕的狭小空地上，升起了一堆篝火。

火光照耀下，数十名村民身着破旧的白衣，脸上涂抹着夸张的朱砂油彩，正围绕着火堆跳着一种极其怪诞的舞蹈。

他们动作僵硬扭曲，时而四肢着地模仿兽行，时而双臂张开如鸟扑腾，口中念念有词，眼神空洞，仿佛被无形的丝线牵引。

影子投在四周狰狞石壁上，如群魔乱舞。

「天狗祭————」

孔尚昭伏在草丛中，声音压低，「来之前，我在东瀛杂上见过描述，是祈求鞍马天狗赐予力量或智慧的邪祀。通常以活物为祭，看这阵仗，恐怕————」

话音刚落，就听鼓点陡然急促！

四名精壮村民擡着一个被麻绳捆绑、嘴里塞着破布、眼神惊恐绝望的年轻男子走到篝火旁。

空地边缘，一个身着褪色阵羽织、腰佩太刀、面容枯槁的老武士走了出来。

他眼神狂热，对着篝火和怪石的方向深深鞠躬，口中高呼：「山伏大人！吉川家最后的不肖子孙，愿奉上洁净之躯，换取守护家名之兵法！求大人垂怜！」

他身后还跟着几个同样落魄武士打扮的人。

个个神情紧张又期待。

「嗷——！」

一声非人的、充满愤怒与痛苦的尖啸凭空响起。

怪石周围的阴影剧烈扭曲、沸腾。

浓郁的阴煞之气化作黑雾，一个模糊的、头戴赤红面具、生有长鼻、背生漆黑羽翼的巨大虚影一闪而逝。

然而，还未凝聚便迅速溃散，只留下刺鼻硫磺味和一股阴风扫过篝火，火焰顿时矮了半截。

主持祭祀的吉川老武士如遭重击，噗地喷出一口鲜血，萎顿在地，眼中尽是骇然与绝望：「神——神使——」

那几个拔刀的家臣也吓得魂飞魄散，刀都拿不稳。

显然，这场邪祀最终以失败告终。

李衍等人并未多留，迅速离开这片充斥着疯狂与绝望的山谷。