府门之外，暑气蒸腾得近乎暴烈，仿佛无形的火焰舔舐着每一寸土地与砖石。

空气黏稠而灼人，吸入口鼻都带着灰烬与热浪混合的焦渴。

然而，当凌云几乎是疾步如风、近乎失态地冲出那高大的府门门槛时，他眼中全然没有这酷烈的天地，只有那个静静立于阶下、一身风尘却如青松般挺拔的身影。

来人正是徐庶，徐元直。

他年面容清癯，颧骨微显，下颌留着疏朗的短须。

一身青衫已洗得泛白，边角处甚至可见细微的磨损，长途跋涉的尘土薄薄地覆在衣襟与鞋履上。

但这一切的简朴与劳顿，都未能掩盖他双眸中那明亮如星、深邃如潭的神采。

那是一种读书人历经世事淬炼后的从容，更有一股内敛却不容忽视的锋锐之气，藏于眉宇之间，凝于挺直的脊梁。

徐庶见到凌云亲自出迎，眼中瞬息间掠过一丝清晰的讶异。

他自负才学，因听闻凌云在洛阳的作为而心生好奇，特来相试，实则是存了“择木而栖”的谨慎。

他预料过多种见面的情形，或矜持，或礼遇，却万万没料到，这位手握两州权柄、声名正如日中天的年轻州牧，竟会如此急切，如此不加掩饰地亲自奔出府门相迎。

他目光锐利如鹰，更是一眼便捕捉到了凌云玄色衣袍下摆处，那几点新鲜而突兀的墨渍——墨迹边缘尚存湿润的深色。

显然是仓促起身时，衣袖带翻了案几上的砚台所溅染。

堂堂一州之牧，朝廷钦封的使君，竟因听闻自己这个布衣到来，而急切失态至此？

一股久违的、温热的激流在他胸中涌动，化作深深的触动。

“颍川单福，拜见凌使君！” 徐庶压下翻腾的心绪，神色一肃，郑重其事地长揖到地，姿态标准而充满敬意。

“单先生！快快请起！” 凌云几乎是抢步上前，双手稳稳虚托住徐庶的双臂，不许他拜到底。

他的声音里带着年轻人特有的、压抑不住的激动，更有一种厚重如山的诚挚，“云久闻先生高义大名，心向往之，如早苗盼甘霖！

只恨山川阻隔，缘分浅薄，一直不得当面请教！

今日先生不嫌此地破败，肯移玉步，屈尊莅临，实乃凌云平生之大幸，更是北地万千百姓之福！”

他握住徐庶小臂的力道不自觉地加大，那透过单薄衣衫传递过来的热度与坚定，让徐庶真切地感受到了这份求贤若渴的灼热情