华雄连斩联军数将，气焰嚣张不可一世，联军士气低迷，中军大帐内一片愁云惨雾。

袁绍面色铁青，端坐主位，手指无意识地、一下下叩击着坚硬的案几，目光如冰冷的刀锋，缓缓扫过帐下噤若寒蝉的众诸侯与将领。

他心中翻腾着恼怒与无力——华雄这般猖狂，竟无人能制！

颜良、文丑固然有万夫不当之勇，足以匹敌甚至斩杀此獠，奈何二人此刻皆远在冀州勃海镇守根基重地，鞭长莫及，徒唤奈何。

目光逡巡间，忽然瞥见左手边那处空着的席位——那是昨日特意为北地州牧凌云所设。

袁绍心中一动，一丝微光掠过心头。他想起了这位被自己有意“闲置”在后翼的年轻州牧，更想起了他身后那几位气宇轩昂、静默如山岳的随行将领。

尤其是那位总是按剑侍立、面容沉毅的徐晃，观其步伐气度，眼神锐利而沉稳，绝非寻常庸手。

“来人！” 袁绍蓦地沉声喝道，打破了帐中令人窒息的沉默。

“速去凌使君营寨，言华雄猖獗，连挫我联军锐气，势不可挡。请教凌使君，可否念在同盟之谊，遣一良将前往迎敌，以振我军威？”

他这番话，说得颇为讲究，既给了凌云足够的面子，又将这烫手的难题稳稳抛了过去，更深藏着不易察觉的试探。

看你凌云麾下，是否真有可堪一用的猛将，又是否真心实意为联军大局出力。

使者不敢怠慢，飞马直奔凌云营寨。彼时，凌云帐内却是另一番光景。

炭火温煦，茶香袅袅，凌云正与郭嘉、戏志才二人对坐弈棋，闻报，手中拈着的白子略略一顿，随即轻轻落在纵横交错的楸枰之上，发出一声清脆而笃定的微响。

“袁本初坐不住了。” 郭嘉唇角勾起一抹了然的笑意，眼眸中闪烁着洞悉人心的光芒。

“欲借我之刀，斩华雄之首，却又怕我这刀过于锋利，反伤了他盟主的威仪。”

戏志才执黑子沉吟，接口道：“华雄，匹夫之勇耳，斩之不难。然何人出战，需仔细斟酌。

典韦将军勇力冠绝，然其威太盛，此刻显露，恐过犹不及，徒惹猜忌。

赵云将军枪法精妙绝伦，气度内敛，或可留待更关键之时，一鸣惊人。

徐公明将军，沉稳有度，颇有大将之风，武艺高强却又不失厚重，正合此战。胜，可显我北地将领之能，提振联军士气，又不至过于惊世骇俗，引来不必要的瞩目。”