三日时光，倏忽而过。

这日午后，凌云依约来到幽州书院。书院深处，竹林掩映着一处清幽独立的小院，正是蔡琰平日抚琴、读书的静室所在。

院门虚掩，门前石阶洁净无尘，唯闻竹叶沙沙，间或有几声清越鸟鸣，愈显幽静。

凌云整了整衣冠，深吸一口气，抬手轻叩门扉。

“门未闩，使君请进。” 门内传来蔡琰清冷平静的声音，听不出喜怒。

凌云推门而入。小院不大，却布置得极为雅致。几丛修竹，一架古藤，石桌上设着素陶茶具，炉上铜壶正发出轻微的“嘶嘶”声，水将沸未沸。

静室门开着，可见室内陈设简单，一榻、一几、一琴台而已。

蔡琰并未在室内，而是坐在院中竹荫下的石凳上，面前摆着的，正是她那闻名天下的焦尾琴。

她今日未着华服，只一袭月白色素罗深衣，青丝用一支简单的玉簪绾起，不施粉黛，却自有一种清辉冷月般的光彩，令人不敢逼视。

见凌云进来，蔡琰抬起眼帘，眸光清湛如秋水，在他脸上停留一瞬，便又垂下，伸出纤长如玉的手指，轻轻拂过琴弦，带起一声低微却清越的泛音。

“使君来得正好，水将沸，茶待客。” 她语气平淡，仿佛只是接待一位寻常访友，全然不提“群芳谱”或婚事。

凌云依言在她对面的石凳坐下，见她亲自执壶冲泡茶叶，动作行云流水，优雅至极，茶香随着水汽袅袅升起。

“蔡大家，前日市井流言……” 凌云主动开口，语气诚恳。

“流言止于智者。” 蔡琰打断他，将一盏清茶推至他面前，抬眼看他，眸光深处似有微澜，“只是，昭姬有一事不明，望使君解惑。”

“蔡大家请讲。”

“‘群芳谱’中，小乔姑娘与使君本有婚约在身，百姓传唱‘杏林暖’，虽是调侃，亦算佳话。”

蔡琰语气依旧平淡，但每个字都清晰无比。

“然昭姬之名，因何被附会于末？‘焦尾诉清韶’……昭姬之琴，何时成了可入‘芳谱’、供人评点戏谑之物？”

她说到最后，声音虽未提高，但那清冷之中透出的一丝锐气与隐隐的委屈，却让凌云心头一紧。

他知道，这才是蔡琰真正在意之处——她并非恼怒流言本身，而是恼怒自己引以为傲、视若生命的琴艺与才名，被轻浮地与他人的“风流韵事”并列，成了市井谈资。

“此事确是我思虑不周