离了朔方地界，凌云一行人马晓行夜宿，一路向南迤逦而行。

虽已是建宁六年的初春时节，但北地的风依旧裹挟着未散的寒意，刀子般刮过原野。

沿途所见，多是荒芜的田埂、枯寂的村落和远处连绵的黄土丘壑，景致苍凉，唯有偶尔掠过天际的孤雁，为这寂寥的旅途添上几分动态的萧索。

队伍纪律极严，斥候前出侦查，辎重居中，精锐护卫前后拱卫，又有荀攸依据地势、驿道状况精心规划每日行程与宿营地点，一路行来，除了应对几股不成气候的流匪窥探。倒也未曾遭遇大的麻烦。

饶是如此，连续多日的鞍马劳顿，风餐露宿，那份浸入骨髓的疲惫，依旧悄然爬上了每个人的眉梢。

这一日，当日头偏西，将天边云霞染成一片瑰丽的橘红时，远方的地平线上，终于浮现出长安城那庞大、巍峨如同沉睡巨兽般的轮廓。

作为前汉旧都，纵然历经王莽之乱、绿林赤眉的烽火，其城墙之高厚，城郭之雄浑壮阔，依旧远非新兴的边塞坚城朔方可比。

那斑驳的城墙砖石，仿佛每一块都镌刻着历史的沧桑与帝国的余晖。

凌云勒住马缰，远眺片刻，随即下令，在城外十里一处口碑尚可、场地宽敞的“悦来”大客栈驻扎下来，决定在此休整一日。

让连日奔波、人马俱疲的队伍好生恢复元气，同时也打算亲身感受一番这座闻名遐迩的旧日帝都。

次日清晨，用罢早饭，凌云安排老成持重的黄忠率领两百名亲卫留守客栈，严加看管那十车价值连城的“朔方烧”和琉璃器等重要物资，再三叮嘱不得有丝毫懈怠。

随后，他只带着典韦、赵云二人，各自换下了彰显身份的戎装官服，穿上寻常富家公子式的锦袍玉带，束发金冠，收敛起沙场征伐的煞气，宛如结伴游历的士子，信步走进了长安城那高大幽深的城门洞。

一入城中，一股与朔方边塞的粗犷、肃杀截然不同的、沉淀着数百年帝都底蕴的繁华气息，便如同温吞而陈旧的潮水般扑面而来。

虽不及东汉洛阳在极盛时期的极致奢靡，但作为关中核心、西都重镇，长安的街道依旧宽阔笔直，可容数辆马车并行。街上车水马龙，熙熙攘攘，身着各色衣冠的行人摩肩接踵。

街道两旁，商铺鳞次栉比，旗幡招展，卖绸缎的、售胭脂水粉的、经营漆器铜器的、乃至各色食肆酒坊，应有尽有。

贩夫走卒抑扬顿挫的叫卖声、酒肆里传出的划拳行令与喧哗声、以