猛地抬起来，眼睛睁开了。

她张嘴，叫了一声。

不是人能发出的声音。尖得超过耳朵能听的范围，走廊两边的灯管全部炸开，碎片往下掉。我的太阳穴突突地跳，鼻腔发热，有血流出来。

但周青棠的脸没变。

左脸还是那样平静。右脸的鳞片开始一块块脱落，露出下面的皮肤。她的膝盖弯了一下，整个人往下滑。

我松开匕首，没去扶。

她坐在地上，背靠着墙。老妇人的影子还在她身后，但已经模糊了，像是信号断掉的投影。几秒钟后，彻底消失。

她抬起头看我。

右眼的白光弱了下去，但还能看见一点微亮。左眼湿的，有眼泪流出来，顺着脸颊往下。

然后她笑了。

不是笑给我的，是笑给自己看的。

嘴唇动了动，没声音。但我看清了口型。

“谢谢。”

我没动。

匕首还插在她脖子上，只露出一个刀柄。血从伤口往外渗，不多，颜色偏暗。她没伸手去拔，也没碰我。只是坐着，肩膀一点点塌下去。

我知道这一刀不是杀她。

是切断控制。

她唱了三年的歌，不是为了安抚变异者。是为了让某个系统稳定运行。她是天线，也是记录仪。所有我打过的战斗，说的话，情绪波动，都被她用声波编码传出去了。陆沉舟要的数据，赵无涯要的样本反馈，都是通过她送出去的。

现在线断了。

走廊深处传来几声低吼。很远，像是地下某层的隔离区。那些被她歌声压制的变异体察觉到了变化。它们开始躁动，但没人过来。它们不知道发生了什么，只知道那个“声音”停了。

周青棠的呼吸慢了下来。

她的手指蜷了一下，碰到地面。指甲缝里有黑色的灰，像是电路烧毁后的残留物。她的右脸只剩下最后几片鳞片，粘在下颌角，边缘已经开始卷曲。

我蹲下来，和她平视。

“谁让你来的？”我问。

她没回答。

眼皮垂了下去，又勉强撑开。喉咙里有气流过的声音，像风穿过裂缝。

我又问：“任务完成了？”

这次她点了下头。

动作很小，几乎看不出来。

然后她抬起左手，慢慢举到胸前。手掌摊开，里面有一小块芯片，红色的，表面刻着编号。她想递给我。