青阳的大军走远了。地平线上的灰尘被风吹平，什么都没留下。

冉闵坐在红鬃马上。手里的红缨枪在鞍上磕了两下。木杆撞击马鞍，发出脆声。

“跑得挺快。”冉闵转头看了一眼诸葛亮。“你刚才跟那个老头子扯了半天，就为这事？”

诸葛亮把羽扇插回腰带里。“不用打仗，退敌三万，不好吗？”

“没意思。”冉闵把红缨枪扔给旁边的亲兵。“陛下让我带三万五千步兵出来。这帮新兵蛋子走了一天路，刀都没拔，现在让他们转身回营？”

诸葛亮牵着锦衣卫的备马，准备回废驿站。“刀拔出来就得见血。不见青阳的血，见别人的也行。”

冉闵的动作停了。他看着诸葛亮。“谁？”

“西边。”诸葛亮往西指了一下。“昭明的镇西将军陈烈。在苍狼谷被陛下打烂了后军，带着七八千残兵逃出来。他没回老家，正在废驿站西侧的矮丘一带徘徊。”

冉闵皱起眉头。他不瞎。这地段周围有什么，他门清。“七八千败军，也值得你跟我提？”

“苍蝇再小也是肉。”诸葛亮上了马。“陈烈是个赌徒。他知道北面有鸿煊，南面有永熙。他觉得泰昌的兵力被扯空了，想趁乱从西面摸过来，去废驿站捡个漏。这人留着是个祸患。你不去，我去叫贾诩想办法。”

“用不着那个吃瓜子的。”冉闵甩了一下马鞭。“我的兵，不用挪窝。原地扎营修整。给我两千骑兵。我去西边转转。”

诸葛亮没阻拦。他知道冉闵憋着火。这火总得找个地方撒。

废驿站西侧十二里。枯水河滩。

陈烈坐在一块青石上。头盔摘了，扔在脚边。头发乱糟糟地黏在额头上。汗酸味混着血腥味，熏得人睁不开眼。

苍狼谷一战，他输得稀里糊涂。后军被三个人杀穿，连带着整个阵型崩盘。那面黑底金龙旗从他脸上踩过去，他连反抗的余地都没有。十万大军，现在就剩身边这七八千人。

副将王铁递过来一个水囊。牛皮囊破了个小口子，水往外滴。

“将军，喝口。”王铁的甲胄少了一半，左肩膀上缠着一圈麻布。“前面斥候回报，废驿站方向有动静。北面赵景曜的骑兵跟过去了。南面萧晏辞的禁卫军也动了。”

陈烈接过水囊，灌了一大口。水里有泥沙，喇嗓子。他啐了一口。“青阳呢？楚渊那老狐狸没下注？”

“青阳的兵到了东边。停了半个时辰。退了。”