洛水江面的对决尚未拉开阵势，京城的一封八百里加急军报，带着刺鼻的血腥味叩开了午门。

泰昌京城，太和殿。

炭盆里银丝炭烧得通红。驿卒吐血倒在金水桥前，背上插着三面残破的红旗，急递的折子被曹正淳捧着，步履匆匆迈入大殿。

朱平安翻开染血的牛皮筒。底下的文武百官低垂着头，大殿内只余下纸张翻动的清脆响动。

西南十万大山，九十六洞土司反了。

鸿煊皇帝赵景曜在西境被霍去病一通乱棍打断了腿，丢了两万铁浮屠。国库见底，他咬碎后槽牙，硬是挤出八十万两现银，连同五千套步人重甲、一万把机括强弩，趁着冬雪封山前，借着黑市走私商的门路，全数偷运进了西南地界。

条件开得很直白：土司头人举旗脱离泰昌版图，鸿煊王朝牵头，联合昭明、青阳残党，多国共同背书，承认这西南蛮荒地自立一国。

九十六洞的土司王蒙铎，拿钱办事手脚极其毒辣。收了银子物资的当天，直接把朝廷派去丈量土地的三名流官拖出府衙，活剥了皮。人皮楦草，大喇喇挂在城关外头的枯树丫上招蝇虫。

十万藤甲兵倾巢而出，封死剑门、白马三道入蜀关隘，生生截断了栈道咽喉。

殿内压抑得出奇。这乱子出得挑时候。泰昌兵马铺开，水师在洛水跟永熙的重装舰队死磕，王忠嗣的重兵压在燕云关外盯着北邙死灰复燃。赵景曜这一手阴招，专挑泰昌后心窝子捅。

西南多高山密林，地势凶险。毒虫瘴气吃人不见骨头。北方的重甲骑兵进去，连马蹄子都迈不开，平原步卒不谙水土，走不到地方得先病死一半。

贾诩两手拢在宽大袖筒里，老脸上的褶皮微微抖动。

“围魏救赵。赵景曜被霍将军打疼了，砸锅卖铁挑唆蛮子作乱。这是阳谋，算准了咱们分不出主力，拖着咱们两线放血。”贾诩嗓音干瘪沙哑，字字切中要害。

朱平安把那份军报随手捏成一团，抛进脚下的炭盆。纸团遇火，窜起半尺高的焰头，转瞬化为灰烬。

花八十万两买三条流官的命，还妄想在泰昌的版图上割肉立国。

“蒙铎要当西南的王，朕就送他整个九十六洞去地下开朝堂。”朱平安手背敲击御案，“传旨。”

文武百官齐刷刷跪地听训。

“调江南总督诸葛亮，即刻卸任地方政务，领平南大都督印。从江南大营抽调三万步卒，即日西进平叛。”

有几名御史