大堂之内，空气仿佛凝固成了实质，冰冷而沉重，压得人喘不过气。

面对陈家壮汉那毫不掩饰的，仿佛在看一只待宰羔羊的挑衅目光，林旭一张脸涨得通红，胸中盘旋的无数圣贤道理几乎要化为雷霆之声，脱口而出，与这等蛮夫好好辩上一辩何为礼义廉耻！

可他刚要张嘴，苏墨一个平静至极的眼神便扫了过来。那眼神不带任何情绪，却像一盆冰水，瞬间浇灭了林旭心头所有的激愤，将所有话都死死堵在了喉咙里。

苏墨甚至都未看那满脸横肉的壮汉一眼，仿佛他只是一件会出声的家具。他的目光始终如一，稳稳地落在主位上那位气息渊渟岳峙的清癯老者身上。

“我来，是想和陈族长，谈一笔交易。”

“交易？”陈远嘴角勾起一丝森然的弧度，发出苍老的冷笑，声音里满是居高临下的讥讽，“我陈家不缺钱，不缺粮，堡内乡勇上千，兵甲齐备。与你这朝廷派来的鹰犬，有什么好交易的？”

苏墨轻轻摇了摇头，神色依旧平静得如同一潭深水。

“陈族长误会了，我不是来向你要那区区月光砂的。”

他顿了顿，话锋陡然一转，语气中的温度瞬间褪去，变得如同九幽寒冰。

“我是来给你陈家，一条活路。一条……通往泼天富贵的活路。”

话音未落，苏墨的声音骤然转冷，如同腊月里最凛冽的寒风，刮得人骨头发疼，灵魂都在颤栗！

“陈族长当真以为，封锁山林，训练乡勇，就能与江南商会的叛逆罪行撇清关系？你与刘峰是姻亲，此事天下皆知！你以为陛下的屠刀，会因为你姓陈，就特意绕过你这座栖霞山？”

他向前踏出一步，明明只是个身无二两肉的文弱书生，那股迫人的气势却让堂上数十名握着刀柄的悍勇族人下意识地倒吸一口凉气，呼吸都为之一滞。

“摆在你陈家面前的，只有两条路。”苏墨伸出两根手指，声音不大，却字字诛心。

“一，是与江南商会同罪，被定为叛逆！届时天兵一到，你这堡垒便是铁打的也给你融了！满门抄斩，鸡犬不留！”

“二，是献出月光砂，戴罪立功，成为拯救金陵数十万百姓的英雄，接受新皇的册封与无上荣宠！”

“爹！别听他妖言惑众！”

陈远身旁，那满脸横肉的壮汉，也就是他的独子陈虎，终于按捺不住，“呛啷”一声猛地拔出腰间环首刀，雪亮的刀锋在灯火下划出一道死亡的弧线，直指苏墨