十天后，骑队进入莱州地界。

杜河伸着懒腰，骨头如生锈一般。连续十天下来，连他熬不住。玲珑更加不堪，裹着被子睡得香。

杜河挑开窗帘，问道：“还有多久到掖县？”

“大人，尚有三十里。”

“前方驿站是哪？”

“新河驿，还有五里。”

“在新河驿休息。”

“诺。”

杜河放下车帘，心情有些沉重。李文吉家眷在掖县，他这次绕道也为此。

马车行五里后，停在新河官驿。

“卑职参见大都护。”

名帖送去后，一个驿丞慌忙出来。脸上忐忑不安，二品大都护，他这小小地方，哪见过这么大官。

“免礼。”

杜河跳下马车，打量着四周。

太平湾是重要港口，往来商船都停靠。这掖县外的驿站，周围全是商铺，看上去颇为繁华。

“大人请——”

驿丞躬身相请，引着他往里走。

房间早就备好，都是向阳的上房。

“本官处理些私事，勿要惊动衙署。”

“诺。”

杜河挥挥手，驿丞恭敬退下，玲珑提着大包小包往屋里搬，好奇道：“少爷不进掖县了么？”

“你在这逛逛，我带张寒去。”

“好。”

杜河留下部曲，带着张寒出门。

他这一路上，每到一个地方，本土官员都相请，真是烦不胜烦。这次来是私事，他不想麻烦程名振。

两人只带佩刀，纵马赶往掖县。

半个时辰后，杜河赶到城门。

“可要通知程帅？”

“算了，见他又要应酬，咱们看过他们，就往长安去。”

“诺。”

张寒有都护府的通关文牒，城门郎以为是过路武官，看两眼就客客气气放人，二人进入掖县。

“去问问路。”

李文吉是名人，张寒很快问清路。

“李校尉家在城南。”

“走。”

二人上马，赶往城南。

……

下午申时，县学开始散学。

一个少年身穿着襕袍，双肩背着书笈。不过他身材孔武，浓眉大眼，和这身书生装扮格格不入。

“哎，这劳什子书真难读。”

少年愁眉