，“干粮够三月，药材按张侯爷单子备足。雪橇试过，冰上载重可行。”

李世民走到马匹旁，挨个拍了拍马脖子。

马儿温顺地蹭他手心。“这些滇马，”他说，“耐寒，脚力稳，但过金山后就得放归。可惜了。”

“不可惜。”宇文成都道，“带不过雪原，徒耗草料。”

张勤从披风下取出个油布包，打开，里面是二十个扁铁盒。

盒面刻着简易的星辰图案。“司天监赶制的。”他将铁盒一一分发给队员，“打开，里面是北天星辰图，标注了北极星位置。若迷路，夜观星象可辨方向。”

一个玄甲军老兵接过，打开铁盒。

盒盖内侧嵌着块打磨光滑的铜片，上面蚀刻着星图，线条细密。

他对着渐亮的天光看了看，小心合上，塞进怀里。

李世民走到队伍前，目光从每个人脸上掠过。

雾渐渐散了，能看清那些或年轻或沧桑的面孔。

“此番北行，”他开口，声音不高，却字字清晰，“不为开疆，不为掠地。只为探一条路，寻几样种子。”

他顿了顿：“路，或许根本不存在。种子，或许根本寻不着。你们中，或许没人能回来。”

没人动，也没人出声。

只有风掠过枯草，沙沙作响。