刘大先开了口，声音有些干：“裴公这话，我等草民不敢妄议。”

“此处非唐境。”裴世清声音平静，“出了这屋，我仍是使团正使。但在这屋里，你们只当是与个年长的同乡闲聊。所言绝无怪罪，我以裴家之名担保。”

又是沉默。

灶上的粥咕嘟咕嘟冒着泡。

孙二郎忽然抬起头，眼神里有种豁出去的亮：“那，小人就说实话。”

他搓了搓手：“小人是染匠，祖传的手艺。在长安时，日子还是过得去的。染坊生意时好时坏，好的时候，能给家里添件新衣，买几斤肉。坏的时候，就啃干饼，喝菜汤。”

他顿了顿，声音低了些：“官府……小人接触少。只记得前年长安大雨，西市淹了，我家染缸全泡了水。坊正来登记损失，说上头会赈济。等了半个月，来了两袋陈米，发霉的。但总比没有强。”

赵石头接过话头，声音更沉：“小人是铁匠。官府征匠役修兵器，一年总要摊上两三个月。管饭，没工钱。但若不去，罚得重。有回我爹病了，我去不了，里正来催，我娘跪着求，最后……还是去了。”

他拳头握紧，又松开：“但这两年好些。说是朝廷改了章程，匠役给补贴，虽不多，总有个盼头。”

刘大一直听着，这时才开口：“小人做香皂的。兰蔻铺的工钱，比别处高。东家……张侯爷待人厚道，病了给药，孩子大了还能进他办的学堂念几个字。”

他声音有些发颤：“小人家里五个娃，以前养不起，送出去两个。现在……都能留在身边了。大丫头前年进了侯爷夫人的绣坊，月钱能养活自己。小子在学堂，先生说他有天分，将来或许能考个吏员。”

他说着，眼眶有些红，忙别过脸去。

裴世安静静听着。柴房外秋风呜咽，吹得破窗纸噗噗作响。

良久，他轻声问：“那你们觉得……什么是好日子？”

孙二郎不假思索：“碗里有米，锅里有油，冬天有件厚袄子，病了能抓得起药。”

赵石头补充：“官府少摊派，匠役别占农时。娃儿能念书，不求当官，识字明理就成。”

刘大抹了把脸：“家里人都平平安安的，别……别像前些年闹灾，饿死人。”

他说完，三人又沉默了，似乎觉得这些愿望太小，太俗，不该在朝廷大官面前说。

裴世清却缓缓点头。

“碗里有米，锅里有油，家人平安。”他重复了一遍，声音很