刘大指了指西边一片更陡峭的山坡：“那边。”

山坡上长满灌木，几乎没有路。两人手脚并用攀爬，刘大的麻布包不时刮到枝杈，发出细碎的声响。爬到半山腰时，孙二郎忽然“嘘”了一声。

下方山谷里，隐约可见一片搭建不久的草棚，棚外堆着些矿石，在阳光下泛着灰白的光。

几个倭人正用木轮车往棚里运石头。

“矿场。”刘大眯起眼，“小型的，该是试采。”

他迅速从麻布包里掏出面小铜镜，对着山谷方向调整角度。

镜面反射阳光，一闪，又一闪。

这是约定信号，发现矿点。

远处另一座山头上，有个采药人打扮的身影晃了晃手中的药锄。那是赵石头。

午后，三人陆续回到驿馆。

孙二郎的竹篓里多了几把草药，刘大的麻布包装着些“山货”，蘑菇、野栗。

赵石头的木箱里则是几块“准备打制农具”的普通铁矿石。

进了后院柴房，关上门。

赵石头从木箱夹层里抽出一张桑皮纸，摊在干草堆上。纸上是用炭条绘的简易地形图，标着三个红点。

“西边这个，”赵石头手指点在最远的红点上，“矿脉露头明显，但倭人看得紧，棚子搭了七八个，有兵守着。”

“北边这个，”刘大指着中间红点，“矿石含银量可能高些，但山势陡，开采难。”

孙二郎补充：“埋罐子的地方，土里硝味重。张侯爷说过，银矿常伴生硫、硝。”

三人低声合计着，将今日所见一一标注。

赵石头又从怀里掏出个小布包，打开，里面是几块指甲盖大小的矿石样本，颜色、质地各异。

“得想法子送回去。”刘大盯着那些矿石，“让长安那边验验，才知道哪处最值当开采。”

正说着，门外传来脚步声。三人迅速收起图纸样本，孙二郎抓起竹篓，刘大打开麻布包假装翻捡山货。

门被推开，是驿馆的倭人仆役，端着个木托盘，上面放着三碗稀粥、几块腌菜。

“几位师傅，”仆役笑得殷勤，“跑山辛苦，喝点热粥。”

他眼睛却在屋里扫了一圈，最后落在赵石头的木箱上。

赵石头不动声色地踢了块木料到箱前：“正要修驿馆的门闩，缺块好木。明日还得进山寻寻。”

仆役点点头，放下托盘退出去，带上了门。