望着低矮茅屋顶，听着隔壁老爷均匀的鼾声，心里翻来覆去地想。

是伤到神魂？还是老爷看开什么，终于肯对身边人，稍微好那么一点？

直到那个夜晚他失眠一直未睡着，变化陡然加剧。

先是家里莫名其妙地暖和起来，明明门窗依旧漏风，被褥依旧单薄潮湿，可一过子时，整个屋子就像被无形暖意包裹，阴冷潮湿尽去，连墙角惯常霉味都消失。

老吴起初以为是自己错觉，可他半夜起身，触手所及的墙壁是干燥温润的，空气是清新暖融的，绝非破屋该有的模样。

他心惊肉跳，蹑手蹑脚走到老爷房门外，侧耳倾听，里面只有平稳的呼吸。

接着，是那些奇巧物件，五指分开的，能裹住整张脸只露眼睛的挡风帽，还有抹上后手上冻疮迅速好转的。

老爷说是，可老吴活这么大岁数，从未在京城见过这般精巧又实用的东西。

老爷给他时，眼神亮晶晶带着点献宝似的期待，还有一丝不易察觉的小心翼翼，仿佛怕他拒绝。

然后是吃食，突然强硬起来，非要他每日做干饭，菜里要见荤腥，银钱给得大方，还背着他去成衣铺，一口气给他买六套厚实暖和的崭新冬衣。

“你不吃肉，身体垮了，我就把你送回小吴那儿。”

语气是罕见的霸道，可老吴听得出里面藏着的真切担忧。

心在这些悄然而又密集的变化中，渐渐沉静下来，又滚烫起来。

他不再去探究为什么，活到这把年纪，见过世态炎凉，品过人情冷暖，深知有些东西，比更珍贵。

眼前这位，或许不是他伺候四十多年的那个范简，可那又怎样呢？

这个人，会心疼他起早贪黑，会担心他受冻挨饿，会因为他拒绝新衣而生气，会默默改善他们清苦至极的生活。

最最重要的是:他在都察院为那些蒙冤的百姓熬夜查案，依然在朝堂上为他认为对的事情据理力争，甚至……比以前更懂得变通，更知道如何保护自己、达成目的（比如那几次向陛下）。

这个人，骨子里那份使法度归于庙堂，使公义显于天下的信念，非但没有减弱，反而因为更懂得世情艰险，而显得更加坚韧、更加……有温度。

这就够了。

老吴决定，把这一切藏在心里，带进棺材，依旧每天子时初刻起身，烧水，烙饼，套车。

依旧在宫门外寒冷的角落里，揣着手，跺着脚，等着他家老爷散衙。