。

“何时的事？”

“据老仆说，应是昨夜子时后，在睡梦中……安然去的。”

“安然……他倒是会挑时候，朕昨日才准了他那份关于减免北地春税的折子。”

风临宇忽然低笑一声，那笑声里听不出情绪，只有空茫。

他站起身，走到窗前，秋日阳光透过窗棂，在他明黄龙袍上切割出斑驳的光影。

背对着李德全，声音恢复帝王的平稳，开口：

“传旨，范简为官四十余载，清廉刚直，鞠躬尽瘁，追赠正四品中大夫，谥号‘文贞’，丧仪……按三品规格办，命礼部即刻拟个章程。”

“是。陛下，是否要……亲临吊唁？”

李德全应下后，却未立刻退去，而是犹豫一下后开口。

风临宇沉默很久才说话，声音很轻:

“不用了，朕若去，那些恨他入骨之人，反倒不敢去送他，让他……清净些走吧。”

消息在金銮殿外传开时，起初是一片诡异寂静。

文武百官陆续从宫门走出，三三两两聚在一起，低声交谈。

当范简昨夜去了这句话在某个小圈子里炸开时，像一颗石子投入死水，涟漪迅速荡开。

“真……真的假的？”

“千真万确，宫里都传出来的！”

“怎么会……前日散朝时，不还精神着吗？还为河道款之事，跟工部吵了一架……”

“说是睡梦中走的，没受罪。”

“。。。”

各种反应，在这一刻显露无遗。

有几个素来被范简弹劾得最狠的官员，脸上先是错愕，随即是如释重负，甚至眼底闪过一丝难以掩饰的喜色。

但很快，那喜色又被某种复杂的情绪取代——那个压在头顶三年、让人寝食难安的范大炮，真的没了？竟觉得……有些空落落的？

更多中立、甚至曾暗中佩服范简风骨的官员，则是唏嘘感慨。

“没想到……走得这么突然。”

“范大人这几年，是真把自个儿熬干了。”

“他那身子，早已撑不住，全凭一口气吊着吧。”

“以后朝堂上，再没人敢那么指着鼻子骂人……”