十一月初三，夏皇御驾离开河南最后一座县城——永城。

车马驶过县城东门，便是两省交界。一道不显眼的界碑立在官道旁，北面刻“河南归德府永城县”，南面刻“南直隶凤阳府宿州境”。

碑石半旧，是前明所立，如今只草草加刻了“大夏”二字，尚未更换。

但一步跨过此碑，景象便截然不同。

在河南境内，官道虽经整修，仍可见洪水冲刷的旧痕。

路旁田野虽已复耕，但多是新垦的生地，庄稼稀疏。

村落房屋也多是灾后重建的，土墙新抹，茅草屋顶尚未被岁月熏黑，百姓见车驾经过，会跪拜，但眼神中总带着几分劫后余生的麻木与谨慎。

而一入宿州境，官道瞬间变得平整宽阔，标准的二十四米宽路面，分左右车道，以石灰画出的中线笔直延伸至天际。

路面是分层夯实的“三合土”，坚硬如石，车马行驶其上，几乎感觉不到颠簸。

路旁，排水沟渠整齐划一，每隔百步便有一座石制“里程碑”，上刻距金陵距离。更远处，田野阡陌纵横，冬小麦已长出半尺高的青苗，绿毯般铺满大地。

田间可见完善的水利系统：主渠、支渠、毛渠，以闸门控制，显然是经过统一规划建设。

村落也不再是简单的土墙茅屋，而是砖石基、土坯墙、瓦顶的规整院落。村口往往立着“村约碑”，村中可见新修的学堂、公仓，甚至小型医馆。

时近午时，炊烟袅袅升起，空气中飘着饭菜的香气，而非河南那边常见的草药和霉味。

“江北到底是不同”，李崇武在车旁骑马随行，忍不住感慨。

夏皇透过车窗望着这片景象，微微颔首。

江北——主要指长江以北的南直隶地区，也是夏军南下时最早收复的土地。

这些年分田亩、废贱籍、兴水利、办村学、整军备...一系列改革在此先行先试，积累了经验，才推向新收复的北方诸省。

更重要的是，江北未经历李自成、张献忠等流寇的大规模破坏，虽有更迭时的短暂动荡，但很快被夏皇率军平定。

因此，这里保留了相对完整的生产力和社会结构，新政推行阻力较小，见效更快。

两年的建设，两年的巩固，如今的江北，已是大夏最富庶、最安稳的样板区。

十一月初五，御驾抵达徐州城。

但如今城头飘扬的已是玄色夏字旗，城门匾额也换成了“大