一个月后。婆罗洲。

当地土着部落的弓箭，在马克沁机枪（军工部最新仿制量产的管风琴枪升级版）的扫射下，变成了漫天飞舞的碎木屑。

土王跪在泥水里，亲吻着大明军官的军靴。

第一口油井喷发。黑色的原油如同喷泉般直冲云霄，洒落在热带雨林的阔叶上。

炼油厂在海边拔地而起。一桶桶提炼好的重油和柴油，被装上蒸汽货轮，源源不断地运往广州和天津。

大明，彻底完成了能源的世代交替。

然而，大明帝国的中心，紫禁城西苑，却笼罩在死寂之中。

嘉靖帝，病危。

常年服用重金属丹药掏空了他的身体。虽然苏明理的青霉素治好了他的几次严重感染，但器官的衰竭，是医学无法逆转的。

寝宫内，药味刺鼻。

太医们跪了一地，浑身发抖。

嘉靖帝躺在龙榻上，骨瘦如柴。他剧烈地咳嗽，咳出一滩暗黑色的血块。

“都滚出去……”嘉靖帝声音微弱，但依旧透着帝王的威压。

太医们如蒙大赦，连滚带爬地退出寝宫。

“宣……苏明理……”

苏明理接到密旨，孤身一人进入西苑。他没有带任何随从。

踏入寝宫，苏明理走到龙榻前，静静地看着这个曾经不可一世的帝王。

“你来了。”嘉靖帝睁开浑浊的眼睛，盯着苏明理。

“臣在。”苏明理没有下跪，只是微微躬身。在这个天下，他已经不需要向任何人下跪，嘉靖也心知肚明。

“朕的身体，青霉素救不了了，对吧？”嘉靖喘息着。

“生老病死，自然之理。圣上器官已竭，非药石可医。”苏明理实话实说。

嘉靖帝笑了，笑得有些凄凉，又有些释然。

“朕这辈子，斗倒了杨廷和，斗倒了严嵩，把文官集团踩在脚下。朕以为自己能成仙。”嘉靖帝看着雕龙的床顶，“到头来，朕最大的成就，竟然是你。”

“是圣上成就了大明。”苏明理语气平静。

“你少在朕面前说这些虚言！”嘉靖帝突然爆发出一阵回光返照的力量，死死地抓住苏明理的袖子，“朕知道你在干什么！你在架空大明！你的银行印着钱，你的舰队横行四海，你的铁路连着九州！朕的天下，其实早就姓苏了！”

苏明理没有挣脱。他直视着嘉靖帝那双充满忌惮、恐惧，却又带着一丝疯狂