自豪的眼睛。

“圣上。臣若要谋朝篡位，十年前在阳和口，臣就可以拥兵自重。五年前在江南，臣就可以划江而治。”苏明理声音冷峻，“臣对龙椅，没有半点兴趣。那张椅子，太小了。”

“那你到底要什么？！”嘉靖帝低吼。

“臣要的，是一个领先世界一千年的文明。臣要的，是大明的旗帜，不仅插在四海，还要插到天上去。”苏明理俯下身，看着嘉靖帝，“圣上，您是开创这个时代的人。史书上，您将与秦皇汉武并列。这，不就是您想要的‘不朽’吗？”

嘉靖帝的手慢慢松开了。

他剧烈地喘息了几下，眼中的光芒开始涣散。

“朕……朕信你。朕不得不信你。”嘉靖帝吃力地转过头，看向床头的一个紫檀木匣，“那是遗诏……传位给裕王载坖。朕知道，他懦弱，管不住你。朕也不指望他管你。”

嘉靖帝死死盯着苏明理。

“答应朕一件事。”

“圣上请讲。”

“无论你怎么改这天下。大明的国号，不能改。朱家的皇位，不能断。只要你答应，这天下，你随便怎么折腾。”

这是一个枭雄帝王，在生命尽头，做出的最无奈，也是最现实的政治交易。他用皇权的实际控制权，换取了家族名义上的万世一系。

“臣，苏明理，向圣上保证。只要朱氏皇族不阻拦大明的工业大业。大明，永远姓朱。”

苏明理语气郑重。

嘉靖帝听到这句话，嘴角扯出一丝微笑。

他缓缓闭上了眼睛。胸膛的起伏彻底停止。

一代帝王，嘉靖皇帝朱厚熜，崩于西苑。

丧钟敲响。

大明，换了主子。但大明这艘巨轮的方向盘，彻底焊死在了苏明理的手里。

裕王朱载坖，在百官的簇拥下登基，年号隆庆。

隆庆帝是个老实人。他坐在龙椅上，看着站在群臣最前方、一身黑色定制呢子大衣、唯一不用下跪的苏明理，心里直打鼓。

他很清楚，自己的皇位，全靠眼前这个男人点头。

新皇登基，总是伴随着动荡。

被压制了十年的传统文官集团，以为嘉靖一死，翻盘的机会来了。

他们开始在朝堂上试探，上书要求缩减海军军费，要求关闭几家造船厂，要求恢复部分科举内容。

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