热血沸腾。

他感觉自己肩上的担子重了，但腰杆也挺得更直了。

他握紧了拳头，郑重道：“二郎，你放心！大哥晓得该怎么做了！”

苏大山走上前来，拍了拍大儿子的肩膀，只说了一句：“去吧，办好了事，早些回来。”

这位老实了一辈子的庄稼汉，此刻的眼神里，满是对长子的信任与期许。

苏明德不再多言，辞别家人，驾着一辆从刘县丞家借来的骡车，朝着那条既熟悉又仿佛有些陌生的归乡之路，疾驰而去。

苏家村。

当苏明德驾着骡车出现在村口时，整个村子都像是被投下了一颗石子，瞬间激起了层层涟漪。

“看！那不是大山家的明德吗？”

“哎哟，都坐上骡车了！这车看着就气派，不是咱们庄户人家能有的！”

“废话！他弟弟可是‘小三元’！官老爷们都亲自出城迎接的，借辆车算什么？”

村民们远远地看着，议论纷纷，眼神里充满了敬畏、羡慕，还有一丝不易察觉的疏离。

如今的苏大山家，在他们眼中，已经是需要仰望的存在了。

苏明德并未在村里停留，而是按照二弟的吩咐，径直将车赶到了村东头族长苏有德的家门口。

苏有德是个年过六旬的精瘦老者，一辈子都在跟宗族事务打交道，眼光比谁都毒辣。

苏明志之事，便是他一手操办，干净利落，足见其心性。

听完苏明德恭敬而又条理清晰的来意陈述，这位平日里总是板着脸的族长，浑浊的老眼瞬间迸射出惊人的亮光。

他没有去看那三成“租金”能给苏明理家带来多少收益，而是立刻就看到了这背后对整个苏氏宗族无与伦比的好处！

免赋！

这意味着苏家村的每一户人家，每年都能省下一大笔足以养活好几口人的钱粮！

这意味着整个宗族的实力，都将因此而大大增强！

更重要的是，“投献”这个行为，本身就是一种效忠。

它将把整个苏家村上百户人家的身家性命，都与苏明理这个“小三元”的功名，死死地捆绑在一起！

从此以后，苏明理的荣，便是全族的荣。

谁敢动苏明理，就是动了全村人的饭碗！

“好！好！好！”

苏有德激动地连说三个“好”字，他猛地一拍大腿，站起身来，“明德，你且在此稍坐，我这就去