却说北齐主高湛检得元蛮书，立即动怒，便欲将元蛮加罪。元蛮急贿托幸臣，替他求免，还算罢官了事。

元蛮为高百年母元氏之父，元蛮得免诛，元氏仍居顺成宫，不过伤子枉死，更增一层悲泪罢了。

先是周太师宇文护之母阎氏，及周主第四姑，并诸戚属等，皆寓居晋阳，自宇文泰西入关中，只命宇文护随去，后来晋阳为高氏所有，宇文护之母阎氏等均致陷没，充入掖廷。

及宇文护为周相，相隔已经三十多年，宇文护屡遣人入齐访问，未得音信。

这个时候因晋阳一役，杨忠败归，宇文护复欲连同突厥，大举伐北齐。

北齐主高湛得知军报，颇有戒心。特遣勋州刺史韦孝宽，致书与宇文护，示明宇文护母亲的消息，且言北周、北齐释怨，可归宇文护生母，否则立斩勿贷。

宇文护接到消息，回复书信说愿已议和，乞释母西归。

北齐主高湛先遣还周四姑，并令人为宇文护生母作书，备述宇文护幼时情状，又寄宇文护前所着绯袍，作为证物，书词说得非常痛切。略云：

吾年十九适汝家，今已八十矣，凡生汝辈三男二女，今日目下不睹一人，兴言及此，悲缠肌骨，赖皇齐恩恤，差安衰暮，又得汝姑嫂等相依，稍足自适，但一念及汝，百感丛生。

今特寄汝小时所着锦袍一袭，汝宜检看，知吾含悲抱戚，多历年祀。

禽兽草木，母子相依，吾有何罪，与汝分隔！

今复何福，还望见汝！

世间所有，求皆可得，母子异国，何处可求？

假汝贵极王公，富过山海，有一老母八十之年，飘然千里，死亡旦夕，不得一朝同处，寒不得汝衣，饥不得汝食，汝虽穷荣极盛，光耀世间，与吾何益？

吾今日之前，汝既不得申其供养，事往何论。

今日以后，吾之残命，唯系于汝，汝戴天履地，中有鬼神，勿云冥昧，而可欺负！杨氏姑今虽炎暑，犹能先发。关河阻远，隔绝多年，言不尽情，汝其鉴之！

宇文护既接见四姑，复得母亲回书，禁不住嚎啕大哭。还算有些孝思。当下取过纸笔，且泣且书，大致写着：

区宇分崩，遭遇灾祸，违离膝下，三十五年，受形禀气，皆知母子，谁知萨保护字。如此不孝，上累慈母！子为公侯，母为奴隶，暑不见母热，冬不见母寒，衣不知有无，食不知饥饱，泯如天地之外，无由暂闻，昼夜悲号，继之以血，分怀冤酷，终此一生，死若