司马，使僚佐上笺称名，加鲁爽为征北将军。鲁爽送所造舆服至江陵，使征北府户曹投刘义宣版文，有云：丞相刘今补天子，名义宣，车骑臧今补丞相，名质，皆版到奉行。义宣瞧着，很加诧异。我亦惊疑。复贻书臧质，密令注意。

臧质意图笼络，特加鲁弘为辅国将军，令戍大雷。刘义宣亦遣谘议参军刘湛之，率领万人协助鲁弘，并召司州刺史鲁秀，欲使为刘湛之的后继。鲁秀来到江陵，入见刘义宣，彼此问答片时，即走出府叹息道：“我兄误我，乃与痴人作贼，这遭要身败家亡了！”

既然知道刘义宣不足维持，为何不另外去求自全之计？

宋主刘骏听闻刘义宣发兵造反，恐他兵力盛强，不能抵敌，于是与诸王大臣商议，为让位计，拟奉乘舆法物，前往迎接刘义宣。竟陵王刘诞走出来，劝阻道：“兵来将挡，火来水灭，况且是刘义宣犯上作乱，无幸成理，奈何持此座与人！”

宋主刘骏听了此言，镇定了心神，方才停止此决定，于是命大司马江夏王刘义恭，作书劝谕刘义宣，历陈祸福。

刘义宣得书不报，于是宋主刘骏授领军将军柳元景为抚军将军，兼雍州刺史，左卫将军王玄谟为豫州刺史，安北司马夏侯祖欢为兖州刺史，安北将军萧思话为江州刺史。四将一齐会集，即令柳元景为统帅，前往讨伐刘义宣、臧质及鲁爽。

雍州刺史朱修之得刘义宣的檄文，佯装作为联络，暗中却通报使者到建康传信，愿共讨伐逆党。宋廷本虑他趋附刘义宣，所以令柳元景兼刺雍州，既而得朱修之的密报，当然复谕奖勉，调他为荆州刺史。

益州刺史刘秀之，斩杀刘义宣的来使，遣派中兵参军韦崧，率领万人袭击江陵。

刘义宣尚未闻知，命臧质、鲁爽两路军队先行进发，自督部众十万，出发江津，舳舻达数十里。授封儿子刘慆为辅国将军，与左司马竺超民，留镇江陵，檄朱修之出兵接应。

朱修之已输诚宋室，哪里还肯发兵？义宣始知修之怀贰，特遣鲁秀为雍州刺史，分兵万人，令他往北攻打朱修之。

王玄谟闻鲁秀北去，不由的心喜道：“鲁秀不来，一臧质怕他甚么！”遂进兵扼守梁山。

冀州刺史垣护之，乃是徐遗宝的姊夫，徐遗宝邀垣护之同反，护之不从，且与夏侯祖欢约击徐遗宝，徐遗宝方进袭彭城，长史明胤预先防备，击退徐遗宝，并与祖欢、护之合军，夹击湖陆。徐遗宝保守不住，焚城出走，奔投鲁爽。兖州叛兵已了。

鲁爽引兵直趋历阳，