既而阴皇后没有生育，邓贵人得宠亦未得怀孕，后宫之中得皇帝临幸的女子虽然偶尔也会有人生产，但是生下来的孩子大都不久就会夭折。当时汉和帝多次失去皇子，邓绥担心继嗣不广，常垂泪叹息，为此多次挑选才人（东汉时期皇帝配偶的代称）侍奉汉和帝，以应皇帝之爱心并企望能获得子嗣。

永元十二年（100年）六月，汉和帝刘肇宠爱邓绥，暗中已经有了废阴皇后的心意，因此对阴皇后比较疏远，阴皇后十分怨恨。

永元十三年（101年）八月己亥，北宫盛馔门阁发生火灾，汉和帝进一步坚定了废黜阴皇后的决心。

独阴皇后相形见绌，妒恨日深。阴皇后向来阴狠善妒，想方设法陷害邓绥。

而邓绥贤德的声誉却一天比一天高涨，阴皇后的外祖母邓朱，出入宫掖，阴皇后常密与计议，拟令巫祝咒死邓贵人。

最终无计可施，就暗造祝诅，求鬼神加害于邓绥。后来汉和帝病危，阴皇后暗中说道：“我得意”，并扬言要杀尽邓氏全族，绝不让邓氏再有一个活口留存于世。”

阴皇后的外祖母亦曾姓邓，且邓贵人由阴氏所出，彼此也是亲戚情谊相关，岂无香火情？乃存心如此，这妇人为何如此阴狠？偏宫人多得邓贵人厚惠，竟将密语传告邓贵人。

邓绥听说了这个事情后，对左右人流泪涕泣说：“我竭尽诚心侍奉皇后，却不得上天庇佑，反而获罪于天。妇人虽无从死之义，然武王有疾，周公以身为武王请命；楚昭王病，越姬实现昔日心誓，自杀从死。我惟有一死，上以报皇上的恩宠，中以解除我邓氏宗族的灾祸，下不让阴皇后有人彘之讥。”

说罢，贵人邓绥立即要饮药自杀，宫人赵玉坚决进行阻止，并谎称刚才有使者过来，说皇帝的病已经好了。邓绥信以为真，便打消了自杀的念头。第二天，汉和帝的病果然就好了。

渐渐后宫里的人就把阴后密言，传入汉和帝耳中，于是阴后愈为汉和帝所憎恨。眼见得长秋宫中，要让与她人做主了！汉称中宫，为长秋宫。有诗叹道：

螽斯麟趾尽呈祥，樛木怀仁百世芳；

试看桐宫终饮恨，何如大度示包荒！

阴后废居桐宫，详见下回。

毕竟阴后被废与否，待至下回再详。

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