南宫东观藏书阁续写《汉书》，此时的邓绥仍然只是家人子的身份，她便跟随班昭，学习经书，兼及天文、算数。邓绥还博览五经传记、百家图谶、风雨占候，以及《老子》《孟子》《礼记·月令》《法言》等书，而从不看浮华无用之书。

太傅邓禹在世时，常自叹道：“我统兵百万未尝妄杀一人，后世必有兴旺的子孙。”邓禹侄子邓陔，也说兄长邓训为谒者时，修石臼河，岁活数千人，天道有知，家必蒙福。及其女儿年十六，丧服早阕，衣食如常，竟出落得丰容盛鬋，广额修眉，如此方为福相。邓绥身长七尺二寸，肌肤莹洁，好似玉山上人。宫中复将她选入，大小粉黛，俱相对无颜。汉和帝年将及冠，正是好色华龄，一经瞧着，怎肯放过？当晚即挈入寝室，共谐一成好梦。一宵恩爱，似漆投胶，越日，即册为贵人。

好在这邓贵人承宠不骄，邓绥恭谦肃穆，小心谨慎，一举一动，有规有矩。奉侍孝和阴皇后日夜战战兢兢。与同列的妃嫔应接慰藉，常常克己体下，即使是宫人仆役，都加恩施惠，汉和帝深深地嘉许她的行为。因此阖宫悦服，誉满一时。

后来邓绥患病，汉和帝刘肇特许她母亲和兄弟入宫服侍医药各事，而且不限定留宫的日数。邓绥对汉和帝说：“宫中禁地至为重要，若让外戚久留宫禁，会让陛下背负偏袒私幸的讥讽，也会让贱妾遭受“”不知足”的诽谤。上下两相受损，确实不是臣妾愿意看到的。”

汉和帝刘肇听了邓贵人所言，感慨地说：“别人都以经常能到禁宫走动为光荣，而你却反以为忧虑，深深地自我抑制、宁愿吃亏，真是难能可贵而为人们所做不到的啊！”

每有宴会，众妃嫔贵人们争着打扮修饰，发簪和耳饰光彩夺目，袿裳鲜艳明丽，而邓绥却穿一身素，没有修饰，朴实无华。她的衣服有与阴皇后同颜色的，就立即脱下并换上其他服装。

阴皇后的身高比较低，举止时有失仪，旁边的侍从都捂嘴嬉笑，而只有邓绥却表现得很悲伤，帮助阴皇后遮掩，就好像是自己的过失一样。从此每当邓绥与阴皇后共同觐见汉和帝的时候，邓绥便会弯下腰行走。

汉和帝刘肇每次询问后妃们对政事的见解，贵人邓绥都会谦逊退让，让阴皇后先进言。阴皇后的回答对汉和帝刘肇没有帮助和收获时，邓绥这才不得已回答汉和帝的问题。

汉和帝了解邓绥用心良苦而曲体人情，感叹地说：“修身进德之费心劳力，竟是这样的艰难吗？”后来汉和帝对阴皇后日渐疏远，每当邓绥被召，往往称疾不应。