却说阴皇后妒妒怨恨邓贵人，已经被汉和帝有所察觉，为此随时加于提防，到了永元十四年间，竟有人告发阴皇后，谓与外祖母邓朱等人，共为巫蛊，私下咒诅等情事。

汉和帝即令中常侍张慎，与尚书陈褒，会同掖庭令，捕入邓朱，并二子邓奉、邓毅，及皇后弟弟阴轶、阴辅、阴敞，一并到案，严刑拷讯。三木之下，何求不得？当即录述口供，证明咒诅属实，应以大逆不道论罪，定谳奏闻。

汉和帝已经与阴皇后不和，见了张慎等复奏，也不愿顾及旧情，便命司徒鲁恭，持节至长秋宫中，册废皇后阴氏，徙居桐宫。

鲁恭由侍御史擢升至光禄勋，累蒙宠信。这个时候，司徒刘方，坐罪自杀，继任为光禄勋吕盖，不久又罢，遂升鲁恭为司徒。

鲁恭奉命废后，阴皇后已无计可施，只得缴出玺绶，搬向桐宫居住。长门寂寂，闷极无聊，即不气死，也要愁死。何况父亲阴纲仰药自尽，弟弟阴辅又死在监狱，外祖母邓朱，及母舅奉毅，并皆为刑杖所伤，陆续毙命。

阴邓两姓家属，全部流放到日南郡比景县（越南中部地区），阴氏的宗族亲属及其内外兄弟都被免官后遣送还乡。

阴皇后单剩了自己一身，凄惶孤冷，且悔且愤，且愤且悲，整日里以泪洗面，茶也不饮，饭也不吃，终落得肠断血枯，名登鬼箓，一命呜呼。谁叫你心量狭窄。宫人报闻汉和帝，总算发出一口棺木，草草收殓尸体，即日舁出宫外，藁葬平亭。

邓贵人听闻阴后被废，却还上书劝阻，太觉得假惺惺了。汉和帝当然不从。邓贵人即自称疾笃，不敢当夕，约莫有好几旬，有司请续立皇后，汉和帝说道：“皇后为六宫领袖，与朕同体，承宗庙，母天下，岂可率尔册立？朕思宫中嫔御，只邓贵人德冠后庭，尚可当此！”

这数语为邓贵人所闻，连忙上书辞谢，让与后宫周冯诸贵人。好容易又是月余，汉和帝决计立邓贵人为后，贵人且让至再三，终因优诏慰勉，方登后位。也好算得大功告成了，宫廷内外，相率庆贺；梦兆相法，果如前言。

阴皇后在位时，四方各国进贡方物，都按照奢侈程度划分高低，各种器物都饰以金银；自从邓绥成为皇后，万国贡献的奢靡之物一律禁绝，岁时季节只需进贡纸墨。为此举为蔡伦改进造纸术提供了物质条件。

汉和帝每次想封爵邓绥家族，邓绥往往谦让苦苦哀求不让进行，所以邓绥的哥哥邓骘在整个汉和帝之世不过是一位虎贲中郎将而已。

汉和帝崇尚儒术，