东走，可引宜阳兵会新安；贼若南走，可引新安兵会宜阳。”

耿弇一面令冯异择险邀击，决歼此虏。创业之主，必有良谟。冯异奉命进驻华阴，正值赤眉军东来，即扼要拒击，先后六十余日，交战至数十仗，多胜少败，收降赤眉将卒五千余人。

没多久已经是建武三年，朝廷命令冯异为征西大将军，节制西行人马，且督促邓禹交代，限期还都。邓禹还想鼓励饥卒，邀击赤眉军，仍然失利，才率车骑将军邓弘等东归。途次与冯异相遇，又欲与冯异共攻赤眉军。贪功之心，何竟至此？

冯异从容道：“异与贼相拒数十日，虽得俘获贼将，但贼众尚多，须推示恩信，徐徐招诱，未可遽劳兵力！且皇上已遣诸将分屯渑池，使异在西夹击，彼此并力，一举聚歼，乃是万全的计策。公不若遵旨东还，待异荡平此虏便了。”

邓禹听了冯异之言，还以为冯异不肯分功，为此益加猜忌。就是邓弘亦有此私意，决欲一战，遂自请为先锋，引兵遽进。

赤眉齐来接仗，交战多时，见邓弘军队微有饥容，却不望前进，反向后退。邓弘军当然追逼，赤眉军抛弃辎重，纷纷却走，邓弘军队尚不知是计，但见辎重车上，有豆载着，争相掬食，顿致行伍散乱，无心恋战。

不防赤眉军翻身杀转，猛然攻击邓弘军队，邓弘军队已经乱伍，仓猝间不能成列，自然四溃，邓弘亦只得返奔。邓禹在后面望着，忙邀冯异一同往援，两人并辔驰往，麾动部兵，截杀赤眉。复酣斗了好一歇，赤眉稍稍退去。还是诱敌。

冯异亟向邓禹进谏道：“赤眉小却，并非真败，我军已多饥倦，宜暂休息，毋使前进！”

邓禹不肯听冯异建议，反而驱兵急进。冯异未便停马，相偕进军，蓦然听得几声胡哨，赤眉军等四面兜集，踊跃来前。

邓禹与冯异慌忙对敌，怎禁得赤眉军的突然涌至，驰突入阵，把邓禹冯异两军冲作数截。邓禹冯异两军，已是饥渴乏力得很，望见敌军势力汹涌，统皆怯战，觅路乱逃。

邓禹亦自知不支，但率亲兵二十四骑，冲开血路，径向宜阳奔去。邓弘已早经遁走，不知去向，单剩得冯异一军，也是东逃西散，如何支持？

冯异急走至回溪阪，溪长四里，旁有峭壁，状甚陡峻。冯异弃马逾溪，与麾下数人跃登峻阪，方得驰脱。

这番战仗，汉军死伤至三千余人，余皆散逸。还亏冯异脱身回营，下令收集溃卒，军士方知冯异无恙，夤夜奔投，复得万人，守住营壁。