高唐府的集市在晨雾里醒过来。

几处躲过战火的早点摊重新支起了锅灶。

铁锅架在垒了三层砖的土灶上，底下柴火烧得噼里啪啦响。

白蒙蒙的蒸汽混着米粥的香气，被晨风搅成一团，顺着半塌的屋檐飘出去老远。

卖豆腐脑的老李头蹲在自家摊位后面，拿一把豁了口的铁勺搅着大锅。

他面前的长凳上坐着三个齐州军的辅兵。

每人面前一碗豆腐脑，浇的是咸卤。

三个辅兵吃完，掏铜板。

老李头死活不收。

手往后缩，脑袋摇得跟拨劳鼓似的。

领头那个辅兵把铜板往案板上一摞，用碗底压住。

站起来走了。

老李头追出去两步，又缩回来了。

低头数了数碗底下的铜板——六文。

比他平时卖的价还多了两文。

他揉了揉眼睛，蹲在灶台后面愣了半晌。

张姜就是这时候出现的。

她领着四个辅兵，大摇大摆从东街口拐过来。

腰上那串戎狄弯刀叮叮当当地响。

配上她迈着六亲不认的步子，整个人活像个刚从山寨下来进城赶集的压寨夫人。

几个胆大的孩童远远缀在后面，探头探脑。

最前面一个瘦猴似的男孩手里攥着根棍子，当刀使，学着张姜走路的样子一扭一晃。

张姜偏头瞅见了。

没赶人。

反而在一处石碾子旁蹲下身，拍了拍大腿。

“过来过来，姐姐给你们讲讲前天城外怎么打的。”

几个孩子你推我搡，最后还是那瘦猴胆子最大，凑过来三步远蹲下。

张姜往手心吐了口唾沫，搓了搓，眉飞色舞地开讲。

“你们知道那十二门黑铁疙瘩不？那叫虎蹲炮！”

她用手比划了一个蹲着的蛤蟆形状。

“侯爷从天上请下来的铁蛤蟆，专吃戎狄的铁甲。”

“一顿能吃十个千夫长！”

“吃完了还打嗝——轰！”

她猛地两手一拍。

几个孩子吓得往后蹦，又嘻嘻哈哈地凑回来。

瘦猴眼珠子瞪得溜圆：

“真能吃铁甲？”

“那还有假？我亲眼看的！”

张姜一拍胸脯。

“那个什么扎