节发出“咔”的一声脆响。

他没有停留，转身拐进了旁边的一条巷子。

“掌柜的，扯两尺白布。”

陈远走进一家“陈氏布庄”。

柜台后的掌柜正拨弄着算盘，头也不抬。

“没货了。”

陈远指着货架上堆得满满当当的白布。

“那不是？”

掌柜的停下动作，抬起头，上下打量了陈远这一身寒酸打扮，面露嘲讽。

“那是给城里大户人家预留的。你要买？行啊，现银，翻三倍。”

陈远没说话，转身出门。

盐铺。

“今日盘点，暂停营业。”

炭行。

“天寒地冻，炭火紧俏，一口价，十文一斤，少一个子儿免谈！”

整条西市街，像是一夜之间换了人间。

那些平日里点头哈腰的生意人，此刻一个个都成了吃人的恶鬼。

他们把这即将到来的战火，当成了发财的狂欢。

陈远站在街道中央。

看着那些在寒风中瑟瑟发抖、拿着钱却买不到活命物资的百姓。

又看了看那些紧闭大门、待价而沽的店铺。

他吸了口冷气，冰冷的空气灌入肺腑，却压不住胸腔里翻涌的怒火。

“好，很好。”

陈远低声吐出几个字，霍然转身，大步朝着郡守府的方向走去。

这一次，他没有再压低帽檐。

那双露出来的眼睛里，杀意凛然，比这北境的寒风还要刺骨。

回到郡守府，刚进书房，就见程怀恩满头大汗地在屋里转圈，急得像热锅上的蚂蚁。

“侯爷！您可算回来了！”

程怀恩一见陈远，老脸上全是冷汗。

“乱了！全乱了！市面上的粮价半日之内涨了三成！再这么下去，不用戎狄人打进来，咱们自己就要先饿死人了！”

陈远坐到椅子上，接过亲兵递来的凉茶，灌了一口，压下心头的火气。

“官府不是有严令吗？哄抬物价者，斩！你这个郡守是干什么吃的？”

程怀恩一脸苦涩，摊着手道。

“侯爷，这帮商贾精得很啊！他们不明着涨价，他们玩阴的！要么说是这批货进价高，要么干脆关门歇业，说是没货了！咱们总不能拿刀架在人家脖子上，逼人家开门做生意吧？”

“而且……”