。”

开济扑过去，抓住牢门的木栏，声音颤抖的说道：“郭大人，救我！你一定要救我，钱我已经让人送过去了，十万两，你收下了…”

郭桓往后退了一步，避开他的手。

“开大人，你这话说的，我什么时候收过你的钱？”

开济愣了，随即明白过来。

“你…你…”

“开大人，你的案子，皇上亲自定的，谁也救不了你，我今天来，是看在同僚一场的份上，送你最后一程。”郭桓冷冷道。

他从袖子里掏出一壶酒，放在地上。

“喝了吧，路上好走。”

说完，他转身就走。

开济看着那壶酒，又看着郭桓离去的背影，忽然发出一声撕心裂肺的嚎叫。

“郭桓！你不得好死！”

声音在牢房里回荡，久久不散。

……

正月十二，午时三刻。

刑场。

开济被押上断头台，跪在那里，浑身发抖。

监斩官是刑部侍郎，面无表情地宣读圣旨。

“……刑部尚书开济，贪赃枉法，收受贿赂，调换死囚，勒索囚犯家属，致一家二十口自尽，罪大恶极，依律判处斩立决！”

“斩！”

刽子手举起大刀，寒光一闪。

刀落。

人头落地。

鲜血喷涌。

围观的百姓一片欢呼。

“杀得好！”

“这种贪官，就该千刀万剐！”

“皇上圣明！”

“”

人群中，几个穿着便服的人默默记下一切。

他们是锦衣卫的人，奉朱标之命，盯着刑场，看看有没有人来收尸，有没有人闹事。

没有。

开济的家人已经被押解出京，流放琼州。

他的尸体被草席一卷，扔在乱葬岗上。

曾经权倾一时的刑部尚书，就这样消失在历史的长河中。

……

正月十五，元宵节。

应天府城里张灯结彩，热闹非凡。

吴王府里，朱栐正带着孩子们在院子里放花灯。

朱欢欢已经是个半大姑娘，穿着鹅黄色的袄裙，手里提着一盏兔子灯，笑得很开心。

朱琼炯一个人拎着两盏大灯笼跑来跑去，脸不红气不喘的。

“爹