，三日后，必给殿下一个明确的答复！”

他再次使用了“缓冲”策略，但这次的态度更加恭顺，几乎已是在暗示愿意投效，只是需要一点时间处理“后顾之忧”。

胤禛看着陆明渊躬身不起的身影，眼中光芒变幻。他需要的是一个能用的“才”，而不是一具尸体。逼得太急，万一对方真是宁折不弯的性子，反而坏事。给对方一点时间，既能显得自己大度，也能让对方没有立刻拒绝的借口，更能观察其后续动向。

“好！”胤禛终于开口，声音洪亮，“本王就给你三日时间！三日后，本王要听到你的答复！记住，本王耐心有限！”

“谢殿下成全！”陆明渊再次一礼。

“送墨先生回去。”胤禛挥了挥手，不再看他。

那中年管事无声无息地出现在陆明渊身边，引着他退出砺锋堂，沿着来路，将他送出了王府侧门。依旧是那几辆马车，将他送回了柳枝巷。

回到小院，已是午后。小荷焦急地迎上来，陆明渊只是对她微微摇头，示意进屋再说。

关上房门，设下简单的隔音禁制，陆明渊才将今日三皇子府邸之行的惊险与压迫，细细道来。

小荷听得脸色发白：“哥哥，这三皇子……比太子更加霸道难缠！我们……该怎么办？”

陆明渊坐在椅子上，手指无意识地敲击着桌面，目光沉凝如冰。

“玉京城，果然如同棋盘。”他缓缓道，“太子与三皇子，便是这棋盘上最显眼的两颗大子。我们这两个意外落入棋盘的小卒，已被双方同时盯上，逼迫站队。”

“太子以利诱，以势压，尚留有余地；三皇子则以威逼，以势凌，近乎赤裸的胁迫。”他分析道，“两相比较，太子那边环境或许相对‘温和’，但内部倾轧同样激烈，且其‘贤名’之下，未必没有暗流。三皇子这边，环境更加险恶直接，但若真能得其信任，或许能更快接触到某些核心力量与机密，行事也可能更少掣肘……当然，风险也更大。”

“哥哥的意思……我们真要选一边？”小荷问道。

陆明渊摇了摇头，眼中闪过一丝锐利的光芒：“不。为何一定要做棋子？在这棋盘上，除了对弈的双方，难道不能有观棋者？或者……偶尔落下一子，却不为任何一方所用的‘闲子’？”

他站起身，走到窗边，望着窗外狭小的天空：“太子与三皇子相争，其背后牵扯的势力盘根错节，远非表面上那么简单。严嵩、刘瑾一党态度暧昧，其他皇子未必没有想法