在侍女陪伴下款款而来。

这便是暖香阁的头牌花魁，芸娘。她约莫双十年华，身姿窈窕，穿着一身素净的月白襦裙，外罩淡青色比甲，青丝挽成流云髻，斜插一支简单的白玉簪。脸上薄施脂粉，眉如远山含黛，目似秋水横波，唇不点而朱，自有一股清丽脱俗的气质。更难得的是，她眼神清澈，并无风尘女子常见的媚态与浮华，反而带着一丝淡淡的疏离与倦意。

“妾身芸娘，见过墨先生。”她盈盈一礼，声音清脆，如珠落玉盘。

陆明渊起身还礼：“久闻芸娘姑娘芳名，今日冒昧来访，唐突了。”

两人分宾主落座，侍女奉上香茗。芸娘并不多言，只安静地坐在那里，目光平静地打量着陆明渊，似乎也在判断这位突如其来的访客是真心论艺，还是别有用心。

陆明渊开门见山，从袖中取出一卷自己平日习作的山水小品，徐徐展开：“在下偶得此卷，自觉笔力孱弱，意境未臻，听闻姑娘精于鉴赏，更擅丹青，特来请教。”

画是寻常山水，但陆明渊以“墨尘”身份所作，自然灌注了一丝他自身对天地自然的体悟与自在道韵的皮毛，虽刻意掩饰，但格局气韵已非凡俗画师可比。

芸娘目光落在画上，起初只是礼貌性地观看，但很快，她的眼神便凝住了。她看得极认真，纤长的手指甚至无意识地虚悬在画纸上方，仿佛在临摹其笔意。良久，她才轻吁一口气，抬起头，眼中第一次有了真切的波动：“先生过谦了。此画笔法或许未臻纯熟，然布局开阔，气韵流动，尤其这远山云雾、近水微波之间，隐有超然物外、自在由心之意……妾身浅见，让先生见笑了。”

她竟真能从画中看出些许端倪！陆明渊心中微讶，对这女子的敏锐与艺术造诣高看了一眼。看来，这暖香阁花魁，并非徒有虚名。

“姑娘慧眼。”陆明渊赞道，“艺术之道，贵在传神写意。姑娘既能看出其中些许‘意’，想必自身亦是有心之人。”

芸娘闻言，睫毛微颤，嘴角露出一丝极淡的、带着苦涩的弧度：“心？在这暖香阁中，心是最无用的东西。”她话一出口，似觉失言，立刻敛了神色，恢复平静，“先生是来论画的，妾身失态了。不知先生对画道有何见解？”

陆明渊看出她言语中的戒备与自伤，不再试探，转而真的与她探讨起画理来。他学识渊博，见解独到，言语间引经据典却又深入浅出，往往能切中要害。芸娘起初还有些拘谨，但渐渐被他的谈吐吸引，也放开了一些，谈及自己学画的经历、对