她的表情还是那般清冷，带着生人勿近的气息，目光习惯性地扫视栈内。当掠过“万通号”众人所在时，她的视线似乎微微停顿了那么一瞬，与正在“忙碌”的吴掌柜有一个极其短暂的眼神交汇，随即微不可察地轻轻颔首，幅度小到几乎让人以为是错觉。

然后，她便不再停留，带领着身后七八名同样精悍沉默的“沙狐”成员，牵过骆驼，装上物资，动作干脆利落，毫不拖泥带水。一行人很快汇合了栈外其他成员，形成一支约二十人左右、纪律严明、散发着剽悍气息的队伍。“沙狐”要出发了，方向正是沙海深处。

栈内许多行商都默默注视着这支沙盗队伍的离去，眼神复杂，有畏惧，有厌恶，也有隐隐的羡慕——在这片沙海中，拥有这样的地头蛇力量，很多时候意味着生存的保障。

吴掌柜也望着他们远去的背影，然后转身，仿佛只是随意地对身旁一个伙计吩咐了一句什么，声音不大不小，刚好能让附近几人听到：“……再去清点一下水囊，今日赶路，务必节省……”

没有人注意到，在“沙狐”队伍即将消失在沙丘之后时，队伍末尾，两名牵着骆驼、用头巾和兜帽将自己裹得严严实实、看起来与普通沙盗成员无异的家伙，其身形轮廓，在某一瞬间的阳光折射下，似乎与“万通号”队伍中某两个“忙碌”的身影，有那么一丝微妙的……重合。沙海的风，卷起黄沙，很快将远行队伍的足迹掩盖。

长泉栈内，生活继续。吴掌柜继续着他的表演与交际，“万通号”商队似乎也开始收拾行装，准备按原计划，在沙海边缘进行“寻觅珍宝”的旅程。

而在那无垠的、仿佛能吞噬一切的沙海深处，两支队伍，一明一暗，朝着同一个古老而危险的目标，分头行进。

真正的博弈与探险，此刻才悄然拉开序幕。陈临渊与伊言，已如两滴水珠，融入了“沙狐”这条沙漠之狼的队伍，踏上了通往且末古城湮灭真相与窃国阴谋核心的险途。

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