陈砚舟笑了笑，拍了拍膝上的草屑，站起身来，点头道：“自然。不打扰您老人家继续装深沉了。”

洪七公瞪了他一眼，懒得计较。

黄蓉也跟着起身，替洪七公将剩余的几碟小菜拢在一处，用油纸仔细裹好，搁在他手边，轻声道：“洪老前辈，这些您留着垫垫肚子。”

洪七公嘴上没应声，手却已自然而然地将那包小菜往身边拢了拢，动作比嘴巴诚实得多。

两人转身欲走，陈砚舟迈出两步，忽然停了下来。

他没有回头，只是微微侧过脸，声音放低了几分，少了平日里的嬉皮笑脸，多了一丝罕见的认真。

“师父。”

洪七公的眉梢动了动：“又怎么了？”

陈砚舟转过身来，走回几步，凑到洪七公近前，俯下身子，语气不高不低，恰好只有两人能听见。

“您当真不跟师娘解释一下？”

洪七公的面色变了变。

那变化极其细微，若非陈砚舟离得近，几乎看不出来。他的嘴角抽了一下，眉心微微拧紧，随即又松开，那双老眼里闪过一丝复杂的情绪，转瞬即逝。

“你皮痒了？”洪七公没好气地白了他一眼，声音拔高了几分。

陈砚舟看着他，没有再说什么。

有些话，说一遍便够了。说多了，反倒成了逼迫。

他直起身来，笑了笑，伸手牵起黄蓉的手，五指自然地扣在一起，转身沿着湖岸走了。

黄蓉回头看了洪七公一眼，那个花白头发的老人又转回去了，面朝着粼粼湖水，背影融在芦苇与天光之间，一动不动。

“你觉得他会去找秋前辈么？”黄蓉低声问道。

陈砚舟摇了摇头，语气平淡：“不会。至少现在不会。”

黄蓉微微蹙眉，似有不解，但也没有多问。

两人沿着土路慢慢走回城中，身后芦荡湖渐渐远了，白鹭的鸣叫声隐入风中。

……

燕京城西，距官道约莫七八里处，有一片密林。

林中古木参天，枝叶交错，将头顶的日光切割成零星碎片，洒落在铺满枯叶的地面上，斑斑驳驳。

一棵老槐树下，一道身影盘膝而坐。

秋意浓闭目调息，周身气机沉稳内敛，双掌覆于膝上，十指微曲，指节泛着淡淡的青白之色。

她呼吸极为绵长，每一次吐纳之间，胸腹间似有什么沉重的东西在缓缓流转，带