陈砚舟没有插嘴，黄蓉也没有出声。

洪七公沉默了片刻，继续说道：“后来金兵南下，我就去了趟北方，帮着几处义军干了些事。等回来的时候……”

他停了停，似乎在斟酌措辞，最终只是简短地说了一句。

“老帮主想把他闺女嫁给我，逼我成亲。”

陈砚舟挑了挑眉，黄蓉更是瞪大了眼睛。

洪七公连忙摆了摆手，解释道：“但我拒绝了啊，还因此被排挤出了丐帮”

“再后来，我又碰见了她。”

他的声音忽然沉了下去，像是石子投入深潭，泛起暗涌。

“那个时候，不知道为什么，她全身是伤，眼睛……也看不见了。”

“老叫花没有去认她，只在暗处照顾着。送吃食，送药材，替她赶走找麻烦的混账东西。”

他顿了顿，嘴角微微弯了弯，那抹笑意苦涩得几乎尝不出别的味道。

“这一照顾，就照顾了很多年。”

芦苇在风中弯了弯腰，沙沙声细密如雨。

“后来帮内出了事，我不得不离开一段时日，等我处理完，回去找她的时候……”

他的声音骤然停住。

“我看见她和她师兄在一起。”

洪七公说出这句话的时候，面上的神情极为平淡，平淡到近乎木然。

“她师兄叫龙九，那个时候我想解释，可她根本不给我开口的机会。”

他低下头，拇指摩挲着空酒葫芦的粗糙表面，来来回回，不知摩挲了多少遍。

“后来我想，既然这是她自己的选择，只要她能过得好，能幸福，老叫花便不去打扰了。”

说完这句话，洪七公沉默了下来。

黄蓉闻言，愤愤不平道：“定是那个龙九趁虚而入。秋前辈眼睛受了伤，又不知道是洪老前辈在暗中照拂，她师兄那时候出现在身边嘘寒问暖，她一个无依无靠的姑娘家，能分辨什么真假？”

洪七公没有接话，只是端起酒坛又饮了一口。

陈砚舟沉吟片刻，忽然开了口，语气里带着几分恨铁不成钢的意味。

“师父，您就是笨。”

洪七公的眉毛拧了起来。

“您暗中照顾她那么多年，她压根不知道那个人是您。您倒好，走的时候不留只言片语，回来看见她跟别人在一块儿，就默默退了。”

他顿了顿，摊开双手，语气里满是难以置信：“您直接跟