聚贤楼坐落在襄阳城最繁华的十字街口，三层飞檐斗拱，金字招牌在日头下晃得人眼晕。

还没进门，那一股子浓郁的酱香混着酒气便勾得洪七公喉结上下滚动。

“哎哟，这不是陈小公子吗！”

掌柜的一眼便瞧见了陈砚舟，那张胖脸瞬间笑成了一朵绽开的菊花，连忙从柜台后绕了出来。

至于旁边那个衣衫褴褛、满身油腻的老叫花子，掌柜的只当没看见——开玩笑，能跟这位丐帮“小财神”勾肩搭背的主儿，就是披个麻袋那也是爷。

“刘掌柜，老规矩。”陈砚舟随手抛过去一锭碎银子，动作熟练得像是哪家的纨绔少爷，“二楼临窗雅座，听说来了个会做八宝鸭的大厨？弄一只上来，再来两坛二十年的花雕，要温得正好。”

“得嘞！您楼上请！”刘掌柜接过银子，腰弯得更低了，转头冲着后厨一声高喝，“贵客两位，二楼雅座，八宝鸭一只，上好花雕伺候着！”

二楼雅座，视野开阔。

凭栏而望，半个襄阳城的景致尽收眼底。

不多时，酒菜上桌。

那八宝鸭色泽红润，鸭腹饱满，一刀切开，里头的糯米、火腿、干贝、莲子随着热气滚落出来，香气霸道地钻进鼻孔。

“好东西！”

洪七公也不用筷子，直接伸手扯下一只鸭腿，顾不得烫，狠狠咬了一口。油脂顺着嘴角溢出，老叫花子满足地眯起了眼，那一脸的褶子都舒展开了。

“这手艺，也就比皇宫御膳房差了那么一丝火候。”洪七公含糊不清地点评道，顺手端起酒碗灌了一大口，“舒坦！在北边啃了半个月的硬面饼子，嘴里早淡出个鸟来了。”

陈砚舟慢条斯理地夹了一筷子糯米送进嘴里，笑道：“师父，您这是去探查敌情，还是去受难了？凭您的本事，想吃顿好的还不简单？”

洪七公动作一顿，嘴里的鸭肉似乎也没那么香了。

他放下鸭腿，目光投向窗外。

楼下街道熙熙攘攘，看似繁华，但在那街角的阴影里，却蜷缩着不少衣衫褴褛的身影。

有拖家带口的，有孤身一人的，一个个面黄肌瘦，眼神麻木地盯着来往的行人，手里捧着破碗，却连伸出去的力气都没有。

“简单？”洪七公冷哼一声，用油腻的手指了指下面，“那是你没去北边瞧瞧。金狗跟蒙古鞑子打得不可开交，遭殃的全是百姓。这一路走来，十室九空，饿殍遍野。老叫花子就算有通天的本