惊动朝廷的大篓子。”

“既然暂时走不脱，又被‘盛情’留下，那便顺水推舟。下午开坛讲法，晚上祈愿会，我们混在信众里，静观其变。”叶洛的手指在膝盖上轻轻敲击着，这是他思考时的习惯。

“笃笃笃。”

敲门声突兀地响起，打断了叶洛的思考，也掐断了王砚正欲开口的又一次分析。

四人瞬间交换了一个眼神，所有的讨论戛然而止，目光齐刷刷投向木门。

门被推开一条缝，刘婶的身影出现在门口。

她低垂着头，肩膀微微塌陷，手里端着一个沉重的粗陶盆，盆里赫然是一只炖得酥烂、油光锃亮的整鸡，黄澄澄的鸡皮紧绷着，散发着浓郁扑鼻的肉香。

另一只手里则是一个更大的陶盆，盛满了冒尖的、颗粒饱满的粟米饭。

热气蒸腾上来，模糊了她憔悴的面容，也看不清是什么表情。

她走进来，脚步沉重，一言不发地将两个沉甸甸的陶盆放在屋内的木桌上。

那只老母鸡个头不小，显然是农家视为宝贝的下蛋鸡，炖得连骨头都似乎酥了。

还有粟米饭蒸腾的热气也带着谷物朴实的甜香，让人食指大动。

做完这一切，刘婶依旧没抬头，只是用围裙用力擦了擦手，喉咙和嘴里发出了两声气音，似乎是想说些什么，但终究没有说出口。

她转身，动作有些迟滞地向门口走去。就在她伸手搭上门闩，即将关上房门的那一刻，像是下定了决心，紧咬下嘴唇的牙齿松开，一声仿佛只是气流擦过喉咙的低语，几乎微不可闻地飘了进来：

“记得...拒绝......”

随后，门“吱呀”一声被轻轻带上，隔绝了外面世界的光线和声音。

可那轻轻说出的四个字，还是成功的落在在屋内一行人的心头。

桌上，整只的炖鸡和满满一盆粟米饭散发着诱人的香气，但与屋内的气氛格格不入。

这顿饭的分量太重了。

叶洛的目光在那油亮的鸡身上停留了一会儿，这只鸡，恐怕是这刘婶一个普通农户家里最舍不得吃的“财产”了。

灶房那边，她那痨病的丈夫，终年怕是都喝不上几次老母鸡汤，毕竟这是一家农户收入保障和营养的来源。

这份“补偿”，带着泥土味的质朴歉意和无法言说的许多话语。

“她......”周沐清看着紧闭的房门，蹙着秀眉，先前的傲娇被复杂取代，“