南疆的归途，漫长而压抑。

青云大军的营盘扎在陨星台百里之外的一处开阔平原，旌旗依旧招展，剑气依旧森然，却再也找不回初抵南疆时那种同仇敌忾、一往无前的锐气。一场足以颠覆天下的浩劫，竟以云易岚的道心崩溃与焚香谷的内部分裂而仓促收场，这结局太过荒诞，也太过沉重，像一块巨石，压在每个人的心头，让前行的每一步都步履维艰。

中军帐内，气氛凝滞如冰。

萧逸才立于舆图之前，目光沉沉地扫过南疆的山川脉络，最终停留在焚香谷所在的方位。他已经收到了数批斥候的回报，每一批都印证了他心中最坏的猜想。

“李洵长老已正式接管焚香谷，云易岚被软禁于玄火坛旧址，谷内弟子分为两派，明争暗斗，已是事实。”一名风回峰弟子沉声禀报，“万毒门韩枫已率残部返回老巢，据传他带去了云易岚唤醒古神失败的消息，万毒门内部已是人心惶惶，对焚香谷的实力评估降到了冰点。”

“合欢宗那边呢？”萧逸才头也不回地问道。

“合欢宗金瓶儿，在陨星台事了之后，便悄然离去，去向不明。据天音寺的法相大师传讯，金瓶儿临走前，曾与一位神秘的黑衣人会面，那人……似乎对噬魂棒很感兴趣。”

萧逸才的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度。金瓶儿，这个女人，嗅觉比最灵敏的猎犬还要敏锐。她一定察觉到了噬魂棒在鬼厉手中，并且意识到了这件法宝背后蕴藏的巨大价值与危险。她的离去，绝非偶然，而是嗅到了新的、更大的利益气息。

“一群豺狼。”齐昊在一旁冷哼道，“趁火打劫，唯恐天下不乱。”

“不。”萧逸才缓缓摇头，转过身来，目光扫过帐内的每一个人，“他们不是豺狼，他们只是……在乱世中，为自己谋求生路的聪明人。这恰恰说明，我们面临的局势，比我们想象的要复杂得多。”

他顿了顿，声音变得愈发沉重：“云易岚的倒台，看似削弱了魔教的势力，实则打开了一个潘多拉的魔盒。焚香谷内乱，万毒门惊惧，合欢宗游离，整个南疆的权力格局，已经彻底被打乱。而鬼厉……他和他的噬魂棒，已经成为了这片混乱格局中，最不稳定的因素，一个能让所有势力都为之疯狂的焦点。”

这番话，让帐内的气氛愈发压抑。他们击败了云易岚，却似乎赢得并不轻松，甚至……赢得有些狼狈。

“那我们该如何是好？”曾书书忧心忡忡地问道，“总不能放任噬魂棒在鬼厉手中吧？万一他……他真