准备明年的会试。那些对考试的焦虑，是过去的阴影，不是现在的现实。

可梦不知道时间。梦把过去、现在、未来混在一起，把已克服的和未面对的并置。梦是个拙劣的说书人，但说的都是真事。

下课钟声响起时，李明已经决定，今晚如果再入梦，他要走到那个流血和尚面前，认真说一句：“大师，您额头的伤，该换药了。”

不为别的，只为梦中那个强颜欢笑的自己，也为现实中终于学会求助的自己。

他和柳儿并肩走出讲堂。秋日的阳光正好，穿过廊檐，在青石板路上投下长长的影子。远处，书院的钟楼巍然矗立，那里有宽阔的楼梯，通向可以俯瞰整个书院的顶层。

“去钟楼看看吗？”李明冷不丁地冒出这么一句。

柳儿不禁吓了一跳，眨巴着大眼睛看着他，满脸狐疑道：“现在？我们下节课可是骑射课呢！”

让她意想不到的是，李明竟然毫不犹豫地点头应道：“那就逃一次课呗。”说话间，他的眼神里闪烁着一种平日里难得一见的光芒。

见此情形，柳儿先是愣了一下，随后噗嗤一声笑出声来，爽快地回答道：“行啊！”

于是乎，两人转身朝着钟楼的方向迈步而去，步伐显得格外轻盈。此时此刻，李明一反常态地走在了队伍最前方，既没有丝毫迟疑，也不曾回过头张望一眼。就这样，他笔直地朝着那座始终令他感到过于招摇、过于庄重肃穆的建筑物走去。

当他们来到钟楼前时，发现这里的木质楼梯果真异常宽敞。

每一阶踏板足有一个成年人手臂那么长，而两旁则是用粗壮结实的柏木制成的扶手栏杆。由于岁月的沉淀以及数不清的人反复抚摸过这些扶手，它们已经变得光滑细腻且泛出淡淡的光泽。李明和柳儿就这样顺着楼梯一步一步往上攀爬，伴随着阵阵清脆悦耳的脚步声在整个塔楼内部回响不绝于耳，并与从遥远地方的骑射场上断断续续传过来的呼喊助威声响彻云霄、交相辉映。

“我第一次来钟楼，是入书院第二年，”李明忽然开口，声音在楼梯间产生轻微的回响，“那时负责敲晨钟的老役病了，山长临时指派几个学生轮流当值。我被排到冬至那日，天未亮就得上来。”

柳儿跟在他身后半步：“记得那日特别冷，你敲完钟下来，手指都冻僵了。”

“是，但我没说的是...”李明在楼梯转角处停下，望向高处投下光柱的窗孔，“那日我在钟楼上，看见整个书院还沉在夜色里，只有零