换了什么学习方法，前几日突发脑溢血，如今独自住在隔壁实验班的斋舍里，行动都很困难。”同桌叹息道。

李明震惊不已：“难怪...以前我就觉得红尘炼心说话比常人缓慢，想来那已是前兆了...”

这时，素羽老师重重咳嗽一声，讲堂里重归寂静。李明坐在角落，看着前方黑板上密密麻麻的算学题目，忽然意识到：书院上下似乎都在全力备考。

他低头掰着手指计算：离乡试还有多久？需要温习多少经义？撰写多少策论？

想着想着，他突然一愣：等等，我不是已经中举了吗？三年前就...

这个念头如闪电划过脑海的瞬间，整个梦境开始颤动、模糊。李明感到自己被一股力量拉扯着，从稷下书院的书桌前，从那角落的座位上，猛地向后拽去——

他睁开眼，看见了自家床帐的绣花顶棚。

晨光透过窗纸，在地板上投下柔和的光斑。李明躺在榻上，回味着刚才那个漫长而诡异的梦。柳儿、玄妙、方方、素羽老师、流血的和尚、患病的红尘炼心...这些熟悉的面孔在梦中交织，编织出一个关于恐惧、羞耻与自我欺骗的幻境。

他坐起身，推开窗。现实中的书院钟声正在远处响起，浑厚而真实。

但梦中那个坐在角落、自我安慰的少年，似乎还在某个平行的稷下书院里，继续着他的挣扎。

晨钟的余韵在书院上空缓缓消散，李明穿过栽满翠竹的庭院，朝西苑走去。柳儿通常会在晨课前去藏书楼东侧的“聆风亭”温书，那是她偏爱的一处僻静角落。

果然，还未走近，便看见柳儿倚在亭柱旁的身影。她今日仍作男子装扮，一袭月白长衫，头发用一根木簪简单束起，若非熟识之人，很难看出她是女儿身。晨光透过竹叶，在她身上投下斑驳的光影。

“明兄？”柳儿抬头，见李明神色有异，合上手中的《道德经》注解，“你脸色不太好，可是昨夜没睡安稳？”

李明在石凳上坐下，沉吟片刻：“做了个很长的梦，醒来后心里仍不踏实。”

“哦？说来听听。”柳儿为他斟了一杯清茶。

李明从茅厕的拥挤说起，说到地震时的摇晃，湿冷的蹦床，生锈的窄梯，流血的胖和尚，是被赶到角落座位的羞耻，以及红尘炼心患病的消息。他叙述时，柳儿的表情从好奇逐渐变得凝重。

“你记得那个流血的和尚长什么样吗？”柳儿突然问。

“圆脸，很胖，穿着明黄色僧