，祸之所伏；祸兮，福之所倚。大道虽平坦宽阔，却也是众目睽睽，步步惊心；小道虽崎岖难行，人迹罕至，却也未必没有柳暗花明之奇遇。王公子家学渊源，饱读诗书，这个道理，应当比老夫更明白才是。”他说话总带着这般玄妙的机锋，言语间云雾缭绕，让人难以窥探其真实意图的冰山一角。

驾车的阿竹，技艺娴熟得惊人，即便在这等崎岖不平、时而需要涉过浅涧的山路上，依旧能尽量保持着车身的平稳，显示出不凡的功底与耐力。如此默默行了大半日，日头渐渐西斜，金色的余晖将层林尽染，马车驶入一处更为荒凉僻静的山谷。两侧峭壁如刀削斧劈，高耸入云，投下巨大而浓重的阴影，谷中古木参天，藤萝缠绕，光线迅速黯淡下来，一股沁人的凉意从地底升起，弥漫在空气之中。

“先生，天色向晚，此谷幽深，林密路险，不宜夜间赶路。前方不远，依图所示，似有一处废弃多年的山神庙，或可暂作栖身之所，避一避这山间寒露。”一直沉默得如同石雕的阿竹，忽然开口，声音平稳低沉，不带丝毫情绪起伏。

山阴先生眼帘未抬，只是微微颔首，吐出一个字：“可。”

马车循着几乎被荒草淹没的小径又前行了一段，果然在一处背风的山坳里，看到了一座孤零零矗立的破败庙宇。庙墙早已倾颓大半，露出内里斑驳的泥胎，门扉歪斜地挂在一旁，随风发出轻微的吱呀声响，蛛网如同灰色的幔帐，遍布檐角梁间，一股陈年灰尘与潮湿霉菌混合的气味隐隐传来，显然已是荒废了不知多少年月。然而，比起在危机四伏的荒野中露宿，此地总算是个能勉强遮风挡雨、隐匿行藏的所在。

阿竹将马车驱至庙旁一处林木较为茂密、从外面不易察觉的角落停下，他先是如同灵猫般悄无声息地绕庙一周，目光锐利地扫过每一处可能藏匿危险的阴影，确认并无猛兽潜伏或他人近期活动的踪迹后，这才返身，护着山阴先生和王悦之，小心翼翼地踏入这破败的庙门。

大殿内更是残破不堪，原本供奉的神像早已坍塌，只剩一个布满裂纹和污渍的石头基座，无声地诉说着岁月的沧桑。地上积着厚厚一层灰尘，脚步落下，便扬起细微的尘雾。空气凝滞，带着一股挥之不去的腐朽气息。阿竹手脚麻利地用折断的树枝清理出神龛前一小块相对干净的地面，又从马车取来有限的干粮和皮囊盛装的清水。

三人围坐，默默分食着简单冷硬的食物。王悦之借着从破败窗棂和屋顶漏洞透进来的、夕阳最后一点惨淡的余晖，仔细打量着这座仿佛被时光遗忘的