就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近。一名信使飞驰而至，高声禀报：陛下急诏！命使团加快行程，务必在月内抵达泰山！

王悦之与山阴先生对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。

车轮滚滚，卷起漫天尘土。前方那座巍峨的圣山，仿佛一张巨大的罗网，正在等待着他们的到来。而王悦之不知道的是，此时在平城深宫中，拓跋濬正对着一份奏报冷笑：这些鲜卑元老，当真以为朕不知他们在打什么主意么？案上摊开的，正是几位宗室亲王联名上奏，以劳民伤财为由请求召回使团的奏疏。忽然一阵剧烈的咳嗽袭来，拓跋濬急忙从袖中取出一方素白丝帕掩住口鼻，肩头微微颤动。待咳声稍止，他瞥见丝帕上沾染的淡淡血丝，眉头微不可察地一蹙，随即若无其事地将丝帕收起。