下，三人穿过重重宫禁，最终来到一处偏殿。这里不似正殿威严，反倒像间极大的书房。四壁悬挂着《禹贡地域图》、《十六国疆域图》，案几上堆着《汉书》、《孙子兵法》与鲜卑文字写就的羊皮卷。

殿内灯火通明，陈设相对简朴，书架上堆满了卷轴竹简，空气中弥漫着墨香与一种淡淡的檀香。北魏皇帝拓跋濬并未身着龙袍，而是一身玄色常服，正负手立于一副巨大的地图前。地图上，南北山河脉络清晰，插着不少代表军队的小旗。

听到脚步声，他缓缓转过身。年轻的面容上带着一丝疲惫，但那双眼睛却锐利如鹰，目光扫过三人，最终落在王悦之身上，带着审视与探究。

王悦之、陆嫣然、墨林依礼躬身，心中俱是忐忑。

“琅琊阁，王昕？”拓跋濬开口，声音平静，却自带威严。他已知其化名，显然早有机构调查禀报。

“琅琊阁弟子王昕，参见陛下。”王悦之顺势以化名和琅琊阁弟子身份沉稳应答。

“你可知，今日在石窟，你所掷何物？又可知，惊驾之罪，当如何论处？”拓跋濬语气平淡，却步步紧逼。

王悦之心头一紧，深吸一口气，不卑不亢道：“回陛下，所掷之物，乃极为阴邪危险之器，名为幽冥煞核。草民深知惊驾罪重，然当时情急，见有人欲对那位老者不利，而陛下似有维护之意，故贸然出手，意在阻敌，绝非有意惊扰圣驾。此物留在草民手中，亦恐招致灾祸，如今能由陛下圣断，或是最好的归宿。”

拓跋濬盯着他看了片刻，忽然道：“你倒是有几分胆色，也有几分急智。那老者，于朕而言，确很重要。”他话锋一转，琅琊阁？朕有所耳闻，南朝藏书研学之圣地。你既是阁中弟子，为何会身负重伤，出现在我大魏境内那等凶地，还与地藏宗这等邪教纠缠不清？这幽冥煞核，究竟从何而来？

王悦之知道此刻绝不能暴露王家身份和真实使命， 便将奉命调查黑风坳异象、遭遇地藏宗、抢夺煞核、一路逃亡至此的经历，刻意隐去家族使命等部分细节后，简要禀明，重点强调了黑风坳地底可能存在的魔物隐患以及地藏宗的野心，并再次强调自己几人只是恰逢其会，无力卷入，只想救治同伴，返回师门。

拓跋濬静静听着，手指无意识地敲击着地图上的某一点——正是黑风坳的大致位置。

“黑风坳……魔物……”他沉吟片刻，眼中闪过一丝复杂的光芒，“天下纷乱久矣，南北隔江而治，战祸连绵，百姓流离。朕欲结束此乱世，非为一家一