姓之江山，实欲再造一统盛世，使万民得安。然阻挠重重，内外皆敌。地藏宗此类魑魅魍魉，借乱世牟利，甚为可恨。”拓跋濬轻呷一口茶，接着淡淡道：可知朕为何不杀你们？

陆嫣然忍不住冷笑：莫非陛下还要谢我们献宝之功？

大胆！侍立的老太监厉声呵斥。

拓跋濬却摆了摆手：你这女子倒有几分意思。他踱步至沙盘前，执起一面小旗插在建康位置，朕二十岁登基，五年来灭北燕、平柔然，收复河套。你们南朝人说朕是战争狂人

他突然将旗杆折断，目光灼灼如焚：可知这天下分裂已逾百年？胡汉相屠，尸骨成山。朕要的不是鲜卑人的天下，也不是汉人的天下，是要再造一个大一统的盛世！

殿中烛火噼啪作响，映得他身影巍峨如岳：江南士族醉生梦死，门阀相争，可曾见过北地十室九空的惨状？可曾见过易子而食的人间地狱？他猛地转身，玄色衣袖带起劲风，唯有铁与血，才能终结这乱世！

王悦之被这番话语震得心神激荡，恍惚间竟想起先祖王导戮力王室，克复神州的誓言。他稳住心神，沉声道：陛下雄才大略，然则兵者凶器，圣人不得已而用之。

好个不得已而用之！拓跋濬突然大笑，他看向王悦之：“你那煞核，阴邪无比，然其力惊人。朕麾下亦有能人异士，或可研究其性，以毒攻毒，抑或……寻机彻底毁去。你将其交出，也算一功。”

“至于你们……”拓跋濬目光扫过三人，“暂且留在平城。朕对江南琅琊阁，亦久闻其名。山阴先生正在研究此物，你既来自琅琊阁，见识想必不凡，便从旁协助吧。 至于你那位受伤的同伴，”他目光扫过陆嫣然，朕可让宫中太医尽力诊治。 或许对你那位同伴身上的咒印，也能寻得一些线索。他意味深长地看了王悦之一眼。

王悦之明白这是交换条件，也是控制他们的手段。为了陆嫣然，他不得不暂时接受。 草民谢陛下隆恩。王悦之躬身应下。心中却暗下决心，定要借此机会查探北魏虚实。

就在这时，内侍来报，司徒崔浩求见。

拓跋濬示意王悦之等人退至屏风后暂避。

崔浩入内，行礼后，沉声道：“陛下，地藏宗刺客经拷问，已招认乃受左卫将军叱干浑指使，目标确是那名号为‘山阴隐者’的老人。叱干浑乃鲜卑八姓贵胄，素来反对汉化，与地藏宗勾结甚深。此次恐怕是得知陛下欲向隐者询及书法与机关之术，恐其助陛下更深入推进文治，故下杀手。”

屏风后