王悦之自寒山养伤归来，仍是身心俱疲。虽得朝廷拨乱反正，官职爵位恢复，然朝局波谲云诡，北方战事吃紧，邪宗隐患未除，种种重担仍压于肩头。是夜，他难得摒退随从，独自一人信步于秦淮河畔，欲借这十里繁华灯火，暂洗胸中块垒。

河水倒映着画舫笙歌，两岸酒肆茶楼人声鼎沸。王悦之却恍若未觉，只漫无目的地走着，思绪仍沉浸在军报文书与道法典籍之中。直至一阵清越却带着几分熟悉戏谑的笑声，穿透喧嚣，清晰地传入他耳中。

“哎哟，这位小郎君，走路可不长眼睛呀？莫不是又在想哪位红颜知己，想得神魂颠倒？”

王悦之蓦然回神，才发现自己险些撞到一人。定睛一看，心头不由微微一震。眼前少女，一身鹅黄衫子，俏皮的双丫髻，眉眼弯弯，瞳仁亮得惊人，嘴角噙着一丝狡黠的笑意，灵动非凡——不是别人，正是昔日地下暗河之中，那位亦正亦邪、出手救过他性命，又直言要与他做交易的洞玄传人，陆嫣然！

竟在此处重逢！

王悦之下意识拱手，语气带着几分连自己都未察觉的郑重：“陆姑娘？竟是你。上次暗河及栖霞精舍内相助之恩，悦之尚未谢过。”他脑海中瞬间闪过那日地藏宗追杀、水下遇险、洞中坦诚相对以及栖霞精舍内解危助困的种种情形，以及她手腕上那触目惊心的“噬心黑莲咒”。

陆嫣然却仿佛只是偶遇一个寻常熟人，笑嘻嘻地摆摆手：“谢什么呀，本姑娘那是看吴泰那老贼不顺眼，顺便……嗯，做点小投资。”她目光在他脸上转了转，带着几分探究，“看来王公子近来过得颇为操劳啊，这眉头皱得，都能夹死蚊子了。怎么，是那墨莲咒又不老实了，还是……被哪家小娘子甩了脸色？”

她话语依旧大胆直接，带着促狭的味道，与周遭温婉的秦淮风情格格不入，却奇异地驱散了王悦之心头些许沉郁。

王悦之被她这不着调的问话弄得有些无奈，唇角却不自觉微微扬起：“陆姑娘说笑了。只是些俗务缠身罢了。”他顿了顿，看着她明媚鲜活的姿态，与记忆中那个身处阴冷暗河、身负咒力却依旧洒脱不羁的身影重叠，不由问道：“姑娘的伤……可好些了？”

“老样子呗，死不了，也活不痛快。”陆嫣然浑不在意地耸耸肩，仿佛说的不是自己，“白天还得找个阴凉地儿窝着，晚上才能出来透透气，捉捉老鼠。”她说着，眼神意有所指地瞟了瞟不远处几个看似寻常的身影。

王悦之立刻明白，她所谓的“捉老鼠”，恐怕便是追