王悦之“暴卒”之讯，犹如投入建康这座深潭的一块巨石，激起的涟漪迅速扩散至朝野每一个角落。乌衣巷深处，王氏府邸门前那对石狮子默然伫立，檐下白幡在微风中轻颤，似有无声哀泣。往来仆从皆低眉顺目，脚步轻悄，唯恐惊扰了这份死寂。

起初是乌衣巷王氏府邸门前悄然挂起的白幡，继而便是宫内侍中值房一夜之间撤去了所有属于王悦之的物件，空余一张积了薄尘的案几。那案几上尚有一方未用完的墨锭，半卷摊开的公文，仿佛主人方才离去不久。流言如同长了翅膀的毒虫，在朱门高户与市井闾巷间飞速流窜，细节被不断添油加醋，愈发骇人听闻。

“听说了吗？王侍中前夜在值房咳血不止，那血……是黑的！还带着一股莲花腐臭之气！”茶肆中，一个瘦削文人压低声音，眼中却闪着异样的光芒。

“何止！宫里传出的消息，说是收殓时，他心口浮现出一个墨紫色的莲花印记，邪门得很！”对面胖商人接话，肥厚的手掌不自觉摩挲着茶盏边缘。

“定是诅咒！他前些日子弹劾太官署、光禄勋，得罪了多少人？怕是被人用了魇胜之术！”又一个声音插入，带着几分幸灾乐祸。

“据说这诅咒之力还会传染，王侍中的尸身未敢在府中停棺，直接送到后山了。啧啧，琅琊王氏何等清贵门第，竟也落得如此下场……看来这建康城的风水，是真的坏了……”最后一人摇头叹息，目光却不由自主瞟向皇城方向。

朝堂之上，更是暗流汹涌。白玉阶前，文武百官分列两侧，却无人敢高声言语。与王悦之交好或秉持清议者，皆面露悲愤惊惧，衣袖下的拳头紧握，却大多敢怒不敢言。而那些曾被王悦之弹劾或与之政见不合的官员，虽故作肃穆，眼底却难掩快意与松快。一股无形的、带着恐惧与猜忌的寒潮，席卷了原本就诡谲莫测的宫阙。

那封据说是王悦之临终前以血写就的奏疏，被迅速呈送至御前。绢帛之上，字迹潦草狂乱，隐有暗红污渍，所述内容更是石破天惊——不仅再次力陈太官署、御府、太医署等诸多衙门贪墨奢靡、账目诡谲之处，字里行间更隐约指向某些利用巫蛊之术掩埋亏空、甚至诅咒同僚的骇人行径。最后几行字更是力透纸背，仿佛用尽了最后气力：“……邪咒噬体，臣命不久矣。然臣死不足惜，唯惧魍魉之辈祸乱朝纲，蚀我大宋根基！伏望陛下圣察，彻查巫蛊，肃清朝野，则臣虽死无憾！”

这份“血书”的内容不知被何人泄露，顷刻间在官员间秘密传阅，引发更大恐慌。人人自危，