王悦之将那杯药茶一饮而尽，一股温和却沛然的暖流自喉头直贯而下，顷刻间涤荡四肢百骸，将那蚀骨灼痛暂且压下。他闭目感受着药力在经脉间游走，每一寸血肉都仿佛久旱逢甘霖般贪婪地吸收着这股暖意。良久，他才长长吁出一口带着药香的浊气，那气息在晨光中化作一缕白雾，恍若自万丈深渊中被拽回人世。

他定了定神，望向对面疏懒如故的谢灵运。只见那人随意倚在竹榻上，宽大的衣袍如流云般垂落，指节分明的手正把玩着一只粗陶茶杯。王悦之苦笑道：“谢兄，若非循着贵府子弟留下的流云标记，悦之此番怕是曝尸荒野，也寻不到你这神仙洞府。”他的声音还带着几分虚弱，却刻意让语气轻松些，仿佛只是来赴一场寻常茶会。

谢灵运眉梢微挑，似笑非笑：“流云标记？定是谢峻那几个小子，前日来此聒噪半日，讨了几卷手稿，又满山乱窜所留。”他语气闲散，仿佛说着家中顽劣子侄，眼底却掠过一丝极难察觉的锐光，显是对族中子弟行踪并非全无挂怀。那目光虽只一瞬，却如寒潭映月，清明锐利。

王悦之窥见这一闪而过的神色，心知眼前之人虽看似超然物外，实则对血脉亲缘犹存牵念。他不再多作寒暄，正色将连日所遇惊险——乌衣索命之噩梦、心口浮现的墨莲、宫中软禁与构陷、北郊祭坛诡事、地底暗河与灰衣人的遭遇，乃至那具刻着同样墨莲印记的“洞玄”骸骨，一一清晰道来。每说一句，他都觉得心口的墨莲似乎又灼热一分。

叙述之间，他暗中留意谢灵运神情。却见对方只是静聆，手指无意识地摩挲粗陶杯缘，那杯身粗糙的质感与他修长的手指形成奇异的对比。面上慵懒淡然之色几乎未改，唯在听到“七煞墨莲”与“洞玄”之名时，眼底方似寒潭微澜，稍现即逝。那瞬间的波动快得几乎让人以为是错觉，但王悦之分明看见他眸中一闪而过的冷色。

待王悦之言毕，茅屋内一时寂然，唯闻窗外山风拂过潭面的细微声响。那风声穿过竹帘，带来湿润的水汽和远处鸟鸣，更衬得屋内寂静如古井。

“啧，”谢灵运终于开口，抬手揉着眉心，似有头痛之状，“‘七煞墨莲’…此毒咒阴毒无比，以施毒咒者心头精血与蛊毒为引，勾连邪宗秘术之邪力，如跗骨之蛆，不断侵蚀神魂气血。七七四十九日，墨莲全然绽放之际，便是神魂俱灭之时。至于那‘洞玄’…”他说这话时，目光似是不经意地扫过王悦之的衣襟，仿佛能穿透布料看见那朵致命的墨莲。

他略作停顿，嘴角泛起一丝讥诮：“若老夫所