木棍扛在肩上，比扁担轻，但压得更深。

林宵没走回柴房，也没停下喘口气。他绕过水房，穿过杂役院后墙那道常年漏水的石缝，直奔后山。肩上的伤还在渗血，湿透了半边衣裳，可他走得稳，一步没晃。

他知道，今晚不能睡。

那半张焦纸贴在胸口，像块烧红的铁。他昨夜砸地三拳，不是发疯，是立誓。现在，该烧了。

寒潭就在后山坳里，方圆不过十步，水黑得像墨，常年不结冰，却冷得能冻裂骨头。林宵脱了外衣，赤脚踩在潭边青石上，寒气顺着脚心往上钻，像针扎进骨髓。

他深吸一口气，跳了进去。

水没过胸口，刺得他牙关打颤。可他没动，任那寒意一层层往肉里钻。他知道，这冷，是“引痛入脉”的引子。

残页上说：百息为关。

他闭眼，开始数息。

第一息，肌肉紧绷，像被铁箍勒住。

第五十息，四肢发麻，指尖发紫。

第八十息，体内开始发烫，像是有什么东西在血管里爬。

他咬住牙，不让自己叫出声。

痛感从脚底往上窜，像火蛇顺着经脉往上烧。他不敢运功，怕走火入魔，只能靠意志去“盯”那痛——哪里最痛，就往哪里想。残页没教怎么运功，只说“引痛入脉”，那他就把痛当路标，硬生生在身体里凿出一条道。

一百息。

他猛地睁眼，从潭里站起，浑身蒸腾起白雾。皮肤泛红，像被烙铁烫过，可没起泡，也没破皮。

他咧了咧嘴。

成了第一步。

他爬出寒潭，盘腿坐在石上，运起自己琢磨出的法子——不是引灵，不是聚气，而是“锁痛”。把刚才那股痛感死死按在经脉里，不让它散，也不让它炸。像驯一头野兽，不能松手，也不能激它。

半个时辰后，他才缓缓收功。

站起来时，腿有点软，可体内那股热流还在，隐隐在皮下窜动。

他知道，这不是幻觉。

这是“烧”起来的征兆。

第二天，他照样挑水。

十趟，百斤，千阶石梯，一步不少。

脚底裂口又开了，血顺着鞋帮流，他不管。肩上旧伤被水浸了一夜，红肿溃烂，他也不吭。别人看他走路有点僵，问他是不是病了，他笑：“昨夜梦见自己当了执事，醒来腿软，怕是福气太重压不住。”

那人一愣，随即笑出声