公」！竟无一句私谊问候，无一句家长里短，无一字关乎自身荣辱得失！海瑞！这，合乎常理吗？！」

嘉靖帝的声音陡然拔高：「嗯？！天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往！是人，便有私心！是臣子，便有结党营私之念！你们二人，如此光风霁月，如此一心为公？这数十万言的无私之论，究竟是写给谁看的？！写给煌煌史册？写给千秋万代？还是早料有今日，故作此态，以博千古直臣」的清名？！」

海瑞依旧跪在那里，腰背挺得笔直，沉默不语。

「为什么不回答？！」嘉靖冷笑，「是被朕说中了吗？！」

「陛下此言，」海瑞的声音终于响起，「非君论臣之道！若陛下如此认为，臣无话可说！」

「好大的学问！朕让你必须回话！」嘉靖帝的指节重重敲在扶手上。

「那臣就直言了！」海瑞的目光穿透纱幔，直视那模糊的玄色身影：「陛下所言，天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往」。此言出自太史公，道尽人性之常情。陛下深居九重，洞察人心，此言臣不敢妄言对错。」

他顿了顿，话锋陡然一转：「然！皋陶曰：在知人，在安民。」禹曰：知人则哲，能官人。安民则惠，黎民怀之。」陛下！为君者，当以知人安民为要！陛下明察秋毫，深谙帝王心术，洞悉人性之私！」

「然臣斗胆诘问：陛下宁愿这天下尽是汲汲营营、蝇营狗苟之私臣」，也不愿相信这煌煌大明，尚有如杜提学这般，心系苍生、躬行践道、以天下为公」为己任的公臣」吗？！」

「陛下言无私」不合常理？敢问陛下！昔者包拯铁面无私，包青天之名传颂至今，彼时彼刻，可有人疑其无私」是故作姿态？范文正公先天下之忧而忧，后天下之乐而乐」，此心此志，难道也是不合常理」的虚妄？！」

「杜提学河南治河，携命沉排，救数十万生灵于滔天浊浪，自身分文不染！

浙江兴学，倡躬行天下为公」，遭谤议而矢志不移！访得番薯活命神物，甘冒奇险，屡遭申饬而初心不改！其所行所为，桩桩件件，何曾有一丝为己之私？！」

「陛下！若连此等为公」之心、躬行」之志都要被疑为矫饰」、作伪」，都要被斥为不合常理」！那这煌煌大明，还有何公理」可言？！还有何正道」可循？！」

海瑞一番痛陈，纱幔后的玄色身影似乎僵住了，那模糊的面容上，仿佛掠过一丝难以置信的震动。

海瑞依然大声说道：「群臣有私