堤旁田野间劳作的农夫，堤上巡逻的护堤民夫，看到这大队人马，纷纷停下手中活计，远远张望。

欧阳必进示意众人停下，独自带着一名长随，走向堤下不远处一个正在歇息的老农。

那老农须发皆白，脸上沟壑纵横，见来人气度不凡，有些局促地站起身。

「老丈不必惊慌，」欧阳必进和颜悦色道，「吾自京城来，路过此地。见此堤坝甚是雄壮，那堤坡上的香炉石碑————」

「哎哟，老爷问这堤？」老农一听堤坝，浑浊的眼睛里顿时有了光彩，局促一扫而空，指着身后的大堤，声音都洪亮了几分：「这可不是一般的堤，俺们都叫它杜公堤」！是杜青天领着俺们，拿命换来的活命堤啊！」

他顺着欧阳必进指的方向看去：「您说那香炉石碑？那是俺们庄子上的人，还有附近几个村子，自发弄的！

杜青天救了俺们，俺们没啥能报答的，逢年过节，或是心里念着了，就来这儿烧炷香，磕个头，求老天爷保佑杜青天平安！那石头上的字，是俺们村识字的老秀才写的，大伙儿凑钱请石匠刻的！让后来人都知道，是谁给了俺们活路！」

「杜公堤？」欧阳必进心头猛地一跳，这个称呼的分量，他太清楚了。

非是朝廷赐名，非是官府称谓，这是百姓发自肺腑的铭记！

「对！杜公堤！」老农用力点头，眼中泪花闪动：「老爷您不知道，前年那光景，黄河决口，大水像天塌了一样冲下来，俺们这儿就是阎王殿的门槛！要不是杜青天来，顶着雷，扛着刀，跟俺们一起跳进黄汤里打桩沉排，跟俺们一起啃窝窝头睡堤坡，哪有今天的活路？哪有这金疙瘩一样的堤？去年大水又来了，乖乖，那水头比前年还猛！可您瞧，这堤，纹丝不动！杜青天修的，是铁打的堤！是俺们万家生佛啊！」

老农越说越激动，声音哽咽：「俺们庄子上的人都说，这堤，就该叫杜公堤」！让子子孙孙都记住，是杜水曹，是杜青天，给俺们修的这保命堤！」

欧阳必进静静地听着。

老农粗糙的话语，带着泥土和汗水的味道，每一个字都像重锤，敲击着他的心扉。

他环顾四周，堤上其他民夫也围拢过来，七嘴八舌：「是啊，杜水曹是好人呐！一心就为了俺们百姓！」

「他那时候，天天在堤上，比俺们还累！」

「开封城外万民书，俺们村也按了手印的！」

「听说杜青天现在在南方当大学问官了？也不知道