内积着厚厚的香灰，显然香火不断，并非一日之功。

香炉里，三炷新点燃的细香正袅袅升腾着青烟，香炉旁，是几枚新鲜的、带着水珠的野莓，显然是刚采摘不久。

最引人注目的，是半埋在土里、约半人高的一块青石板。

石面未经打磨，却深刻着几行歪斜却力透石背的大字：「嘉靖三十五年夏，杜水曹率万民搏命筑此堤，活我兰阳。

堤在人在，家就在。

兰阳百姓叩谢杜公活命恩，恩德如山，永世不忘！」

而此刻，石碑前正跪伏着两个人影。

一个头发花白、身形佝偻的老妇，正颤巍巍地将几枚野莓恭敬地摆在香炉旁。

她身边跪着一个约莫七八岁的男童，学着老妇的样子，笨拙而认真地磕着头。

老妇口中念念有词，声音虽低，却带着无比的虔诚，断断续续飘入欧阳必进的耳中：「————杜青天————大恩人——————保佑俺们————堤坝永固————子平安————俺们日日给您烧香————」

那男童擡起头，稚声稚气地问：「奶奶，杜青天啥时候再回来呀？」

老妇抹了抹眼角，轻拍孙儿的头：「杜青天在南方做大官，忙着呢————咱把堤守好，把香烧好，就是对杜青天的报答————」

祭堤完毕，老妇牵着孙儿，蹒跚着走下堤坡，身影渐渐消失在田间小径。

「此堤————就是当年杜延霖亲自所筑？」欧阳必进抚摸着堤坝上光滑的沉排木桩，感受着那冰冷的、嵌入大地的力量，沉声问道，目光却仍停留在那简陋的祭坛上。

「回禀部堂，」一名曾随杜延霖南下的工部属吏躬身回答，语气复杂：「正是。此堤原名兰阳沉排坝」，乃河南境内唯一未循招标法所筑之堤。

当年杜提学亲征民夫，搏命沉排，其后又加筑月牙堤，深打桩基。前年夏秋，南直隶丰沛溃决，洪水滔天，河南亦遭巨汛冲击，然此堤——————岿然不动！

那属吏说着，指向堤身一处：「部堂请看，那草窠里嵌着的草标，便是前年洪峰最高水位线。」

欧阳必进走近细看，那草标几乎与堤顶平齐！

如此高的水位，这堤竟能安然无恙？

他心中震动，仅此一项，便胜过万千奏报。

而刚才所见那无声的祭祀，更是将这份功绩，深深烙印在了这片土地和人心之上。

一行人沿着堤岸前行。