外面的战斗可以停，但我们不能等。

我闭上眼，等下一个信号。

时间一点点过去。

洞穴里很安静，只有远处传来滴水声，很有规律。苏葵坐在我对面，也在恢复体力。她的银铃一直握在手里，哪怕闭眼，手指也没松开。

忽然，地面轻轻震了一下。

不是灵脉波动。

是脚步声。

从更深的地方传来。

我猛地睁眼，和苏葵对视一眼，同时起身。她已取出银铃，手指搭在铃舌上，随时可以发出警告。

我屏住呼吸，耳朵贴地。

脚步声很轻，节奏均匀，像是训练过的探路者。但奇怪的是，每走七步，就会停一下，仿佛在确认什么。那个停顿……太熟了。

七进一停。

正是我们刚用的联络频率！

难道是援军？

不可能。阿哲他们还没这么快打通通道。而且如果是友军，应该用标准暗号。

我慢慢抽出短刃，藏在身侧。苏葵也悄悄移到青铜门前的阴影里，准备突袭。

脚步声越来越近。

终于，在裂缝拐角，出现一个人影。

披着灰袍，戴着兜帽，脸藏在黑暗中。他提着一盏幽蓝色的灯，灯光照在地上，却没有影子。

他停下，站在十步外，缓缓抬头。

兜帽落下，露出一张苍老的脸。皱纹很深，双眼却亮得吓人，瞳孔泛着淡淡的绿光——和鳞屑里看到的眼睛一模一样。

“你们比我想象中快。”他说，声音沙哑但清楚，“但还不够快。”

我没说话，盯着他。

他知道我们发现了，所以才现身。

“你是蚀脉者。”我说。

“曾经是。”他笑，“现在，我只是个守门人。”

“你们想复活整个族群？”

“不。”他摇头，“我们只想拿回属于我们的东西。这个世界欠我们的太多。你们自称正道，联手把我们打进深渊，却不给我们重生的机会。可天地有轮回，封印终会松动。”

“所以你们挑起战争？”

“战争本来就有。”他淡淡说，“我们只是推了一把。仇恨不会消失，只会转移。你们打你们的仗，我们完成我们的仪式。等你们都倒下了，这片土地将迎来新秩序。”

“你以为我们会让你得逞？”

“你们阻止不了。